秋意渐浓，晨光熹微中带着凉意。
上官拨弦坐在萧府别院的窗边，手中拿着一卷刚从洛阳送来的旧档抄本，上面记载着一些前朝关于奇异天象和陨铁坠落的模糊记载。
她的目光落在书页上，心思却飘向了即将到来的洛阳之行。
洛下口音，波斯银币，跛脚特征……这些线索像散落的珠子，需要一根线将它们串联起来。
而洛阳，作为前朝陪都和商贸重镇，无疑是寻找这根线的重要地点。
萧止焰一早便进宫去了，岐山之事虽已平息，但后续的朝堂博弈和内部清查依旧耗费心神。
他肩上的担子，似乎越来越重了。
轻微的脚步声打断了上官拨弦的思绪。
阿箬端着早膳走了进来，脸上带着些许忐忑。
“上官姐姐，用些粥吧。”她将食盒放在桌上，却没有像往常一样叽叽喳喳，反而有些欲言又止。
“怎么了？”上官拨弦放下书卷，看向她。
阿箬犹豫了一下，低声道：“姐姐，我……我昨晚好像看到萧聿偷偷溜出府了……”
上官拨弦眉头微蹙：“什么时候？去了哪里？”
“大概子时左右，我从厨房回来，看到他从后院的角门出去的，穿着深色衣服，鬼鬼祟祟的。”阿箬有些担忧，“我喊了他一声，他好像没听见，很快就没影了。今天早上看他，眼圈都是黑的……”
上官拨弦沉吟不语。
萧聿这孩子，好奇心重，又正值叛逆的年纪，萧止焰越是压制，他恐怕越是向往外面的世界，尤其是那些带着神秘色彩的案子。
这并非好事。
尤其是在“千面狐”可能潜伏在暗处的情况下。
“此事先不要声张，尤其不要让你萧大哥知道。”上官拨弦叮嘱道，“我找个机会，和他谈谈。”
阿箬连忙点头：“我知道了，姐姐。”
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，风隼的声音在门外响起，带着前所未有的凝重。
“上官姑娘！大人可在？出事了！”
上官拨弦心中一凛，立刻起身开门：“萧大人进宫去了。何事如此惊慌？”
风隼脸色铁青，呼吸有些急促：“万年县衙……县衙门口那棵百年重阳木，一夜之间枯死了！而且……树心被人掏空，塞满了铜钱！钱文……拼出了‘萧止焰’三个字！”
上官拨弦瞳孔骤缩！
重阳木，象征长寿吉祥，矗立在万年县衙门前已有百年
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