晨光熹微，凉州城外的僻静庄园已苏醒。
风隼领着一队由凉州刺史精心挑选的、熟悉本地地形的精锐斥候，如同融入戈壁的沙砾，悄无声息地离开庄园，向着北方那片怪石嶙峋的雅丹地貌区域潜行而去。
他们的任务，是找到那个可能存在的、窥视“望北燧”的敌人眼睛。
与此同时，三辆马车在二十名护卫的簇拥下，离开了庄园，踏上了通往玉门关的官道。
与之前的低调不同，此刻车队前方打出了钦差的旌节与官牌，萧止焰与上官拨弦同乘第一辆马车，玄色车帘卷起，显露出车内人沉静的面容。
钦差驾临的消息，如同插上了翅膀，先一步传向了玉门关。
玉门关，雄踞于河西走廊西端，扼守丝路咽喉。
高大的土黄色关墙在烈日下泛着沧桑的光泽，墙头上旌旗招展，甲士林立，透着一股边塞特有的肃杀与苍凉。
关守府衙内，气氛凝重。
守将赵擎苍年约五旬，身材魁梧，面容粗犷，一部虬髯更添威猛。
他身着明光铠，端坐于主位，听完斥候禀报，浓眉紧紧锁在一起，如同两把拧在一起的刷子。
“钦差？萧止焰？他不在京城养伤，跑到我这鸟不拉屎的玉门关来作甚？”他的声音洪亮，带着军人特有的直率，也透着一丝不易察觉的烦躁。
狼烟案发，他压力巨大，此刻钦差前来，在他看来，无异于朝廷对他的不信任与问责。
副将王逵，一个面容精悍、眼神灵活的中年将领，上前一步，低声道：“将军，听闻这位萧钦差不仅是皇子、刑部尚书萧远的养子，还是刑部侍郎兼京兆尹，更是风闻司‘孤鹰’，是特别稽查司的主事，手段厉害得很。他此来，定然是为了狼烟案。我们……需小心应对。”
赵擎苍冷哼一声，重重一拍案几。
“小心？老子行得正坐得直，有什么好小心的！狼烟出事，是老子失察，老子认！但若有人想借此大作文章，污蔑我边军将士，老子第一个不答应！”
他虽如此说，但紧握的拳头上暴起的青筋，显露出他内心的不平静。
“报！”一名亲兵快步跑入，“钦差仪仗已到关外三里！”
赵擎苍深吸一口气，猛地站起身，铠甲叶片碰撞，发出哗啦声响。
“走！随我出关迎接！”
关门外，黄沙漫卷。
萧止焰与上官拨弦下了马车，立于风中。
萧止
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