十名工匠正在组装某种器械：那是木制的轨道，上面架设著带轮子的平台，平台上有铁铸的圆筒————
「是炮！」
孔尚昭压低声音，「他们在组装火炮，准备运往朝鲜。」
王道玄的甲罗盘微微震动，指针偏向军营深处。
他眉头微皱，低声道：「那里煞炁极重，还有————香火愿力的残留。」
众人凝神细看，只见军营最深处，隐约可见一座用黑布笼罩的棚屋。
棚屋外有身穿狩衣、头戴乌帽子的神道教修士把守。
那些修士手持神乐铃和祓串，面色肃穆，不时朝棚屋方向躬身行礼。
「不像寻常军营。」王道玄若有所思道。
正观察间，山下传来喧哗。
只见一队浪人从西面山道涌入谷地。
那些浪人衣衫槛褛，但腰间都佩著刀，有的还背著铁炮。
他们并非正规军，而是战国乱世中失去主家的失业武士，被称为「浪人」。
此刻，足有上百浪人聚集在军营栅栏外，与守门的足轻争执。
「凭什么不让我们进去！」
「我们要见奉行大人！」
浪人情绪激动，有人开始推搡栅栏。
还好有孔尚昭翻译，李衍等人才能听得懂。
守门的足轻紧张地端起长枪，箭楼上的弓手也拉开弓弦。
僵持片刻后，军营内走出一名武士。
那人身著阵羽织，腰佩太刀，身后跟著两名旗本。
浪人们见状，声音小了些。
「奉行有令，」
武士朗横眉扫视了一圈，冷声道，「军营重地，闲杂人等不得入内。你们若想投军，去西边的浪人营地登记，自有安排。」
「安排？我们在营地等了七天，连碗粥都喝不上！」
「就是！听说军营里在发饷钱，凭什么不给我们？」
浪人又骚动起来。
武士脸色一沉，手按刀柄，气氛骤然紧张。
就在这时，军营深处那座黑布棚屋的方向，忽然传来一声低沉的呜咽。
那声音不似人声，更像某种野兽在深喉中滚动的声音。
呜咽过后，是一阵铁链拖地的哗啦声，紧接著是沉重的撞击声。
砰！砰！砰！
仿佛有什么东西在撞击牢笼。
浪人们瞬间安静了。
所有人，包括守门的足轻、箭楼上的弓手，甚至那名武士，都下意识地朝棚屋方向瞥了一眼，脸上闪过不易察觉的恐惧。
呜咽声停了。
武士清了清嗓子，声音有些干
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