温和地说，「我只是觉得，这样的东西太贵重了，就这么收下，有些过意不去。」
「如果你这么想，」拉尔夫欠了欠身，道，「那等到有一天，当你不再需要它了，就把它还给克拉什尼奇家族吧。」
「但是现在，它对你有很大的用处，请你不要拒绝它。」
他的态度十分诚恳，没有半分虚伪的谦让，甚至显得有些迫不及待。
维德摩挲著手中的时间秘石，沉默几秒，才轻轻笑道：「好，那我就暂时借用一段时间。」
拉尔夫如释重负地露出了笑容。
拉尔夫一群人住了五年的塔楼在镇子边缘，附近的建筑大部分都是被轰炸过的残垣断壁，大白天也给人一种阴森荒凉的感觉。
这一天，当塔楼的窗户被晨光照亮、气温逐渐攀升的时候，一辆计程车来到塔楼门口，不远处还停著一辆大客车。
计程车的司机数了两遍包车的定金，探头朝外面看了一眼，见那群人还在说话，便把脑袋缩回来，将磁带塞进播放器，边听歌，边用手指有节奏地敲打著方向盘。
塔楼外，孩子们戴上帽子，穿著外出的长外套，手里提著各自的行李，乖巧地跟小天狼星等人告别。
——
刚从昏迷中醒来的艾尼斯还没办法靠自己走路，他被加兹门德从楼上背下来，法特琳娜老师悄悄在后面用了漂浮咒，给加兹门德减轻负担。
拉尔夫握著邓布利多的手，声音一瞬间有种几乎察觉不到的哽咽：「很抱歉我不能跟你们一起去战斗。我希望————我每一天都希望————魔法界能早日恢复和平————」
「会的。」邓布利多说，「一定会的。」
拉尔夫看著他，喉结上下滚动著，声音有些干涩：「邓布利多先生，我知道你很强大，你做的事情也非常重要————如果没有你这样的人，像我们这样的普通巫师，就只会沦为野心家在棋盘上的棋子————」
「但无论为了什么，请你一定要保重自己，不要、不要再轻易涉险了————你如果出了什么事，那我们这些人，就更不知道该怎么办了————」
邓布利多看著他，像是在注视一个认识了很久的朋友似的。他没有说那些漂亮的客套话，只是点点头说：「好。」
在司机有些焦灼的注视当中，人群终于分开。
拉尔夫带著孩子们走上公交车，除了法特琳娜手里提著一个稍
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