大年初一，中午。
与沙瑞金、宁方远那充满政治仪式感的紧张行程不同，祁同伟这个初一上午，是在一种相对松散却也难免孤寂的状态中度过的。
他先是给远在老家的父母打了个电话，听着电话那头父母苍老而喜悦的声音，夹杂着背景里侄子侄女们的喧闹，他心头涌起一阵复杂的情绪——有思念，有愧疚，也有一丝难以融入那份家庭热闹的疏离感。他简短地报了平安，叮嘱二老保重身体，又给家里的兄弟转了笔丰厚的“过年费”，便结束了通话。
随后，便是例行的官场“短信拜年”和必要的电话问候。作为副省长兼公安厅长，他的通讯录里塞满了需要维系的关系。他给沙瑞金、宁方远发了措辞恭敬而简短的拜年信息；给许继业、裴振等省政府同僚打了电话，互相道贺新年，语气热络但内容空洞；也给省厅几位副厅长、重要的市局局长以及京城公安部里几位相熟的领导去了电话或信息。这些通话大多程式化，透着官场特有的客气与分寸，既是人情往来，也是地位确认。
做完这些“规定动作”，时间已近中午。偌大的公寓里重新安静下来，只剩下电视机里重播的春晚节目作为背景音，更显出几分冷清。祁同伟独自坐在沙发上，手里握着手机，屏幕停留在通讯录“陈阳”的名字上。
窗外阳光正好，远处隐约传来孩童的嬉笑声和零星的鞭炮声。万家团圆的气氛，像一张无形的网，将他这个“局外人”越缠越紧。昨夜的疗养院饺子宴带来的短暂温暖早已散去，此刻，一种更加强烈的、对亲密关系的渴望，以及长久压抑的情感，如同潮水般冲击着他的心房。
他盯着那个名字，拇指在拨号键上方悬停，内心挣扎不已。打吗？今天是初一，一个多么特殊的日子。一个问候电话，会不会显得太刻意？不打吗？这个念头一起，随之而来的便是更深的落寞和一种不甘。他等了这么多年，忍了这么多年，如今最大的障碍已经清除，难道还要继续这样畏首畏尾、咫尺天涯？
脑海中闪过陈阳温和而知性的面容，想起多年前那些未及言明便戛然而止的情愫，想起自己这些年身不由己的沉浮与她对过往的沉默包容……一股冲动涌上心头。
他不再犹豫，用力按下了拨号键。心跳，竟不由自主地加快了几分。
电话响了几声后被接起，传来陈阳那熟悉、
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