，一石米要八九两银子，可是真的？”
她的声音里透着真切的忧虑和难以置信。
女帝闻言，紧绷的下颌线悄然放松了一丝。
她伸出手，主动握住安太后那双带着凉意的手，掌心传来的温度带着安抚的意味。
“太后不必忧心，一切都在朕的掌控之中。”
“粮价虽涨，不过是暂时的。”
“过些时日，自会回落。”
安太后并未因此释怀，她反手回握住女帝的手，眼中忧色更浓，望着女帝：
“可哀家听说，城外来了许多灾民，城内人心惶惶，那些粮商……”
“太后。”
女帝轻柔地打断了她的话，另一只手轻轻拍了拍安太后的手背，脸上绽开一个带着安抚力量的柔和微笑。
“你只需安心待在宫中，外头的事，朕自会处置妥当。”
“你若为此事烦忧，伤了身子，反倒是朕的不是了。”
安太后的眼神终于亮了一些，紧蹙的眉头舒展，脸上流露出些许如释重负的笑意，声音也轻松了些许。
“如此说来，倒是一切都在陛下掌握之中？”
“正是。”
女帝微微颔首，语气沉稳而令人信服。
“太后只管宽心便是，保重凤体要紧。”
安太后点点头，又关切地询问了几句女帝的饮食起居，叮嘱她切勿过于操劳。
片刻后，才在女帝的搀扶下缓缓起身告辞。
女帝亲自将安太后送至殿门口，她站在阶前，目送着那道绛紫色的身影被宫人们小心翼翼簇拥着离开。
……
数日后。
太极殿。
天光初透，却并未带来丝毫暖意。
御史台的奏报一封接一封，被内侍用尖细而颤抖的声音诵读出来。
每一个奏报都在重复着同一个仿佛带着血腥气的数字——十三两！
那声音在死寂的大殿里回荡，显得尤为刺耳。
一石米，十三两银子！
这个数字不再仅仅是冰冷的文字，
它像是一块被烧得滚烫、浸透了毒液的巨石，狠狠砸在每一个人的心口上，烙下焦灼的印记，带来窒息般的恐慌。
恐惧在殿内无声地蔓延。
一名须发皆白、官袍洗得有些发旧的老御史踉跄着出列，枯瘦的手指因极致的激动而剧烈颤抖，几乎握不住手中的象牙笏板。
“陛下！十三两！十三两一石米啊！”
“老臣为官四十载，历经三朝，从未见过如此骇人听闻、惨绝人寰之事！”
“陛下！再这样下去，上京城必生民变！饿殍遍野，暴乱四起！陛下明鉴啊！”
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