一亮，谢从谨便问：“老伯你误会了，我们也只是平头百姓，想置办几处田地罢了。不过你说这儿的田都被占完了，是什么意思？”
老汉将手里的锄头往地上一杵，一脸戾气地说：“你们瞧瞧这山头上，几乎全都是赵家的地，还不是当初闹饥荒，没粮食吃，买又买不起，赵家前来施粥，跟村民们说可以卖地换粮，那时好些人都要饿死了，一听说能换粮食，觉着这买卖划算，便把地低价卖给赵家了，可这粮食一吃完，也无地可耕了，又靠什么活呀。”
二人跋涉那么久，总算是听见了想听的，甄玉蘅一副很同情的样子：“什么？竟然有这种事？那老伯你那个时候没卖田，可真是明智之举啊。”
老汉的脸色和善了一些，又跟他们说：“我呀，家里人都死得早，就剩我一个，闹饥荒时，一个人也好养活，好歹是撑住了，没卖地。你看看这村子里，都不剩几家人了，好多人都是那个时候，卖了地，后来只能背井离乡去找别的营生了。”
谢从谨跟着叹气，又说：“那这么说，赵家当时让你们以地换粮，不就是趁火打劫吗？”
“可不是嘛！我们这都是上等的良田，正常卖，一亩至少换二十石粮食，他们按十二石收，不就是趁火打劫？我们这些农户，就是靠种地过活，地都没了，那就什么都没了呀。但是那个时候饿都要饿死了，有人能给粮食，那肯定都觉得他们是大善人呀。”
甄玉蘅问道：“官府没有给你们发赈灾粮吗？”
老汉说起这个，脸色更加气愤，“什么赈灾粮，那么多灾民，就发那一点粮食，还都是陈粮，咋吃啊？”
果然，赈灾粮不到位，市面上的粮食又被哄抬至天价，饥民走投无路，要想吃粮食，就只能低价卖地。
随后甄玉蘅和谢从谨有走访了两家村子，都是一样的情况。
晚上回到客栈后，飞叶把调查的情况汇报给谢从谨，说饥荒起来之前闹了场旱灾，那个时候就有当地的一家商户就大肆收粮，后来高价卖粮的也是他们。那家商户就是当地人，谢从谨又让飞叶去查那商户的底细。
晚间二人思考着这件事，甄玉蘅说：“如果没猜错的话，灾前收粮，后来又高价卖粮的那家商户和赵家有勾结，赵家事先将饥荒的情况掌握了，提前让人去收粮，等到饥民无数，等着粮食救命，市面上的粮食已经被
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