与此同时，城内的宣传组已经将印有告乌克兰人民书的传单贴满了墙壁和电线杆。传单上控诉著沙俄的暴政，宣告乌克兰人民追求独立的决心。零星的枪声在城内各处响起，那是骚扰组在袭击落单的俄军士兵和官员。
整个文尼察陷入了一片火海和混乱。市民们被惊醒，他们惊恐地躲在窗后，但也有一些胆大的年轻人，受到起义的感召，拿起家中的斧头、草叉，加入了反抗的队伍。
一些神职人员也加入进来，伊万·彼得罗维奇神父手中紧握一本被战火熏得发黑的《圣经》，声音嘶哑却充满力量：「兄弟们，姐妹们！沙皇的走狗夺走了我们的粮食，杀死了我们的亲人，现在又想绞死我们所有敢于反抗的人！但他们忘了，上帝赐予我们的不仅是土地，更是自由的灵魂！
今晚，我们不再是任人宰割的羔羊，我们要拿起武器，为文尼察，为乌克兰，为我们的子孙后代，战斗到底！」
人群中爆发出震耳欲聋的呐喊，无数火把被高高举起，这些由农民、手工业者、甚至还有一些逃兵组成的起义者，手中握著草叉、猎枪、斧头，甚至还有从征粮队那里抢夺来的少量步枪。他们向文尼察各个地方进攻，由于俄军主力大多被调往巴尔干和高加索前线，文尼察城内只驻扎著一个连的哥萨克骑兵和少量警察，他们根本没料到会遭遇如此大规模的突袭。警察局的警察在睡梦中被惊醒，面对蜂拥而至的起义者，很快便丢盔弃甲，狼狈逃窜。
然而，俄军的反应也比预想的要快。尽管马厩被炸，仍有部分哥萨克骑兵迅速集结起来，在军官的驱使下，开始向市中心发动反扑。训练有素的哥萨克骑兵在街道上冲锋，给缺乏巷战经验的起义者造成了不小的伤亡。
「马克西姆！俄国兵进城了！至少一个营，正在向广场推进！」一个满身烟尘的年轻起义者冲进来报告，声音带著一丝颤抖。
「按计划撤退！向城东森林转移！」马克西姆看到预定目标已基本达成，而俄军援兵正在赶来，果断下达了撤退命令。起义者们利用对地形的熟悉，且战且退，沿途不断设置简易障碍，阻滞追兵。
黎明时分，起义的主力部队成功摆脱了追兵，携带著解救的同胞和缴获的武器，消失在了文尼察城东茂密的森林中。他们留下了几十具同伴的遗体，但也让俄军付出
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