句话的爱德华终于陷入了沉默。
片刻后，他苦笑了一声。
「这事儿还有商量的余地吗？」
如果在很多年前，他的确想过从艾琳手中拿走这把剑，但那都是很久很久以前的事了。
现在的他既不需要那把剑来证明自己，也没有这个想法。
罗炎摇了摇头。
「我不知道，或许有吧。不过你也不用担心，理察和阿尔弗雷德王子都很有天赋，他们觉醒超凡之力的时间比大多数贵族子弟都早。以他们的潜力，作为传颂之光的继承者绰绰有余。」
听到自己两个儿子的名字，爱德华的脸上非但没有露出欣慰的神色，反而叹了口气。
「他们的年龄太小了，现在说这些事情还太早。至少等我的孩子长大吧，等他们真正明白了那把剑意味著什么，以及勇者意味著什么————到时候我们再谈继承的事情。」
面对爱德华抛出的折中方案，罗炎轻轻点了一下头。
「我无法替艾琳做出决定，但我想她应该不会把沉重的责任交到年幼的孩子身上。至于新勇者的人选————或许你应该和她商量，这是坎贝尔家族内部的事务。」
说著，罗炎端起面前的茶杯，轻轻抿了一口。
「至于我，负责的只是把她难以启齿的话先告诉你罢了。」
宴会厅里的酒会还在持续，悠扬的交响乐弥漫著热闹的会场。端著银盘的侍者灵巧地穿梭在人群中，适时地向那些互相攀谈著的人们递上香槟，为公国的繁荣添上「燃料」。
从薇薇安身旁离开的艾琳继续穿梭在这场为她举行的酒会上，然而心思却早已不在这里。
她的目光不自觉地在人群中来回巡游，试图找到兄长以及罗炎的身影。
她知道两人现在正在开诚布公的谈正事儿，只是不清楚这场谈话最终会走向何方。
圣西斯在上————
她在心中默默地祈祷，希望圣光能够庇佑这场决定著她的人生，也决定著公国未来的谈话。
而就在她快要忍不住在胸口画起十字的时候，宴会厅侧边的橡木门忽然打开了，爱德华和科林亲王在众人的目光下并肩走了进来。
两人的脸上都挂著淡淡的笑意，步伐从容。
在外人眼中，根本看不出来两人先前在密室里进行了怎样的博弈和谈判，只觉得他们的友谊似乎比之前还要牢固目紧密。
瞧见了这一幕的霍勒斯心中不禁一阵狂喜
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