毓庆宫的暖阁内，承祜半倚在铺着白狐裘的软榻上，一手支颐，另一只手正被那只胆子最大的三花小猫抱着，用还没长牙的嘴轻轻啃咬着。
那点微不足道的力道，与其说是啃，不如说是濡湿的、痒痒的触碰。
承祜的目光不自觉地转向了侍立在不远处的画春和听雪。
她们二人正低声说着什么，看到小奶猫憨态可掬的模样，都忍不住掩唇轻笑，眉眼弯弯，是少女最明媚动人的样子。
承祜的心头忽然一动。
画春、听雪，还有陈保，这些人都是从他幼时就跟在身边的。
他从一个需要人抱的奶娃娃长成如今搅动风云的太子，他们也从懵懂的孩童变成了如今宫里体面的大宫女、大太监。
算算年岁，画春和听雪，今年都已到了可以被放出宫的年纪了。
在这个时代，二十岁的女子，若非出身显贵，大多早已是几个孩子的母亲了。
宫女到了二十五岁便可出宫，但真正有头有脸的大宫女，主子仁慈的话，往往会提前为她们寻一门好亲事，风风光光地嫁出去，也算是全了主仆一场的情分。
过去几年，他不是在外领兵，就是在外领兵，竟是忽略了她们的终身大事。
想到这里，承祜收回了手，缓缓站起身，走到一旁的紫檀木嵌螺钿圆桌旁坐下，自己提起那把小巧的银壶，倒了一杯尚有余温的玫瑰露，却没有喝，只是用指腹轻轻摩挲着微凉的杯壁。
“画春，听雪。”
他的声音瞬间将两个宫女的注意力从猫儿身上拉了回来。
“奴婢在。”二人连忙收敛了笑容，敛衽一福，垂首听训。
承祜看着她们恭敬中带着亲近的模样，心中更是柔软。
他没有直接开口，而是沉默了片刻，似乎在斟酌词句。
“你们……跟在我身边多少年了？”
画春和听雪对视一眼，几乎是异口同声地答道：“回殿下，奴婢们自您六岁起便在毓庆宫当差，至今已有十六年了。”
十六年。
多么漫长的一段岁月。
承祜点了点头，认真地看着她们，“十六年，你们将最好的青春都给了这座毓庆宫，给了孤。孤心中有愧。”
“殿下！”
画春和听雪闻言，脸色骤变，“噗通”一声便跪了下来，声音里带着惶恐与不解，“殿下何出此言？能够伺候殿下，是奴婢们几辈子修来的福分，奴婢们甘之如饴，何来有愧一说！”
她们是真的慌了。
殿下从未用过这般生疏而
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