时光如那呼啸过京津铁路的蒸汽列车，裹挟着滚滚白烟不可阻挡地向前奔腾。
转眼间已是元凰十年。
这十年对于大清而言是翻天覆地的十年，对于世界而言，则是被东方巨龙的阴影彻底笼罩的十年。
曾经那座只有钟鼓楼报时的古老北京城，如今已换了人间。
宽阔的水泥马路取代了曾经尘土飞扬的土路，道路两旁，高耸的电线杆如同卫士般林立，黑色的缆线在空中织成了一张巨大的网，传输着来自世界各地的脉搏。
每当夜幕降临，紫禁城不再是唯一的光源，长安街两侧的路灯如同两条火龙，一直蜿蜒到视线的尽头。
大清，已然是当之无愧的世界第一强国。
大清的钱币成为了全球通用的“黄金券”；汉话，成为了伦敦、巴黎上流社会以此为荣的交际语言；而那一艘艘悬挂着青龙旗的钢铁巨舰，则是游弋在七大洋上的绝对真理。
然而，就在这样一个看似四海升平、万邦来朝的盛世冬日，紫禁城的乾清宫内，气氛却显得有些……诡异。
殿内的暖气烧得极旺，即便外面是大雪纷飞的数九寒天，殿内依旧温暖如春。
承祜坐在御案后，并未穿着繁琐的朝服，而是依然披着那件他钟爱的黑色狐裘，手里漫不经心地把玩着一只来自瑞士特贡的纯金怀表。
岁月似乎格外优待这位帝王。
十年过去了，他眼角的锋芒未减分毫，反而因为岁月的沉淀，更多了几分让人不敢直视的深邃与威严。
只是此刻，这双深邃的眼眸中，却透着一股淡淡的厌倦。
在他的对面，不再是当年那些为了几万两银子争得面红耳赤的众议员，而是大清帝国如今最有权势的一群人——内阁总理大臣、参议院议长、以及几位德高望重的铁帽子王。
但这群跺一跺脚就能让世界颤三颤的大人物，此刻却一个个跪在地上，把头埋得极低，仿佛犯了什么弥天大罪。
“说话。”
承祜的声音很轻，却在空旷的大殿里激起了一层看不见的涟漪。
“平日里一个个不是挺能说的吗？怎么，今儿个都成了锯了嘴的葫芦？”
跪在最前面的，是已经须发皆白的纳兰明珠。
这十年来，他凭借着过人的政治嗅觉和极强的适应能力，硬是从旧官僚转型成了新时代的“宰相”，稳坐内阁总理大臣的宝座。
明珠深吸了一口气，颤巍巍地抬起头，那张老脸皱得像是一朵风干的菊花。
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