梦瑶并肩而行，在一众护卫的簇拥下，缓步走向书院深处。
留下柳师兄呆立原地，脸色一阵青一阵白，今日颜面尽失，心中对萧景的怨恨更深。
他招手唤来一旁的书童，在其耳边低语数句。
书童会意点头，随即快步朝寿宴方向赶去。
与此同时，不远处镜湖旁的凉亭中，两位垂钓的老者将方才一幕尽收眼底。
其中一人轻抚长须，对另一人笑道："方兄，你这识人的眼光，似乎并不如何高明啊。"
被称作方兄的老者叹了口气："岑兄教训的是。如今书院规模渐大，难免良莠不齐。若再放任下去，只怕不仅老夫的名声要毁于一旦，便是这汉川书院，也要就此没落了。"
"方兄言重了。"岑姓老者摇头轻笑，"汉川书院虽不及三国顶尖学府，却也是名动一方，岂会轻易毁去？只是你这些弟子......怕是早已忘了初心。如此大张旗鼓地操办寿宴，殊不知这是在败坏你的清誉啊！"
"唉......老夫惭愧。"方姓老者面露怅然。
"那方兄今日，可还打算如以往那般，不出席寿宴？"岑姓老者问道。
方姓老者目光追随着萧景远去的身影，眼中闪过一丝兴味，唇角微扬："或许......去一趟也无妨。说不定，能看一场好戏。"
说着，他的视线掠过接待处面色阴沉的柳师兄，眸中精光闪动。
…………
萧景随着云梦瑶步入寿宴现场，目光所及，宾客云集，足有数百之众。
其中约三分之二是文人打扮，余下的则皆是衣着华贵、气度不凡的权贵富商。
从座次安排便可窥见其中玄机——那些身份显赫之辈均居于宴席核心区域，而寻常文人除少数德高望重者外，大多只能在外围就座。
若非有云梦瑶亲自引领，萧景恐怕连踏入核心区域的资格都没有，更遑寻机会与她攀谈。
他不禁感叹寿宴主办者的心思，这场寿宴表面是为贺寿，实则已成为各方势力联络往来的重要交际场合。
一路行来，云梦瑶看似随意，实则刻意地为他指点着席间几位举足轻重的人物：
"那位是掌控汉川盐铁之利的周大东家；其旁着靛蓝长衫的是漕运帮主；再往左那位，便是苏家布行的代表。"
萧景顺着她的指引望去，但见苏家席位上端坐着一位年约二十的年轻女子，气质清冷，姿容秀丽。
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