李业欣赏着他痛苦挣扎的表情，慢条斯理地整理着龙袍袖口：
“卢爱卿，好好想想。是带着家人富贵终老，还是让他们因你的‘风骨’而求生不得、求死不能？朕给你一夜时间考虑。明日此时，朕要答案。”
说罢，他转身，在宦官侍卫簇拥下，离开了这肮腐的牢房。
牢门重新锁上。
昏暗的光线里，卢正风靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。他捂住脸，苍老的肩膀剧烈颤抖起来。
一边是国仇家恨，是是非大义，是他心中最后一点不曾泯灭的士人气节，以及那个虽未正式拜师、却让他惊才绝艳、引以为傲的学生萧景。
另一边，是结发妻子五年望眼欲穿的等待，是儿女提心吊胆的苟活，是那从未谋面、只在狱卒只言片语中知道其存在的、玉雪可爱的小孙女……
五年牢狱，未曾摧折他的风骨。
但这一刻，家人的安危，却成了勒紧他脖颈的绞索。
夜，还很长。
而远在北方咸安城的萧景，尚不知晓，他那位名义上的老师，正因他而陷入一生中最艰难、最痛苦的抉择。
京城秋夜的风，吹过天牢高墙，呜咽如泣，仿佛在为一个时代最后的良心，奏响悲怆的序曲。
…………
咸安城破的消息，如同溃堤的第一道裂缝，随之而来的是整个大胤北疆防御体系的土崩瓦解。
九月廿五，平州城。
守将赵广，武安军副将，陈镇山旧部。
咸安溃兵带来主将诡异惨死的消息后，此人连夜加固城防，搜刮民夫，决意死守。
他甚至当着全城军民发誓：“赵某深受皇恩，当与平州共存亡！汉川逆贼若至，必叫其血染城墙！”
三日后，汉川军兵临城下。
赵广登城，正欲效仿陈镇山叫骂以振士气，却见汉川军阵中推出数十门黑黝黝的炮管，根本不给他开口的机会。
“放——”
萧景令旗挥落。
第一轮炮击，集中轰击城门楼和城墙四角箭塔。
***在城头炸开，铁钉破片横扫，赵广当场被削去半边肩膀，惨叫着摔下城墙。主将一倒，本就惊恐的守军瞬间崩溃。
城门被野战炮两轮轰开，汉川军步兵几乎没遇到像样抵抗就冲入城中。赵广被从瓦砾中扒出时，只剩一口气，被抬到萧景马前。
萧景垂目看他：“为何不降？”
赵广惨笑：“食君之禄……咳咳……总得有个交代……”
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