亲自编撰《新军纲目》，强调纪律、协同与火力运用。
民政上，清查田亩，抑制兼并，推行“摊丁入亩”，减轻贫户负担；兴修水利，鼓励垦荒；设立“匠作院”，吸纳各地能工巧匠，改进纺织、冶炼、制瓷等技术；官办“格物学堂”，教授算学、格物、几何等实用之学。
商业上，降低关税，整饬漕运，统一度量衡，发行新币“承启通宝”。
京城东西两市日渐繁盛，各地商旅络绎于途。
文化上，重开科举，但加入算学、策论等实务内容；整理典籍，编修《承启大典》；允许民间开办书院、报坊，舆论渐开。
其中最引人注目、也最深入民间的变化之一，是“火药民用化”。
在严格管制火药武器制造的同时，萧景令匠作院研制出安全系数较高的“烟火药”。
承启元年元宵，京城举办了盛大的烟花大典，火树银花照亮夜空，万民仰观，欢呼雷动。
此后，制作爆竹、烟花渐成民间合法产业，逢年过节，噼啪之声与绚烂花火遍布城乡，俨然成为新朝生机的象征。
然而，这片蓬勃的新政晨光之外，远方阴云正在聚集。