乾清宫内，时间仿佛在朱高爔话音落下的那一刻被冻结了。
朱元璋那张饱经风霜的脸，在瞬间失去了所有的血色，只剩下如死灰般的惨白。
他高大魁梧的身躯，竟控制不住地晃了晃，眼中翻涌的怒火与杀意，被一种更深沉的、名为“绝望”的情绪所取代。
马皇后更是泪如雨下，若不是朱标死死搀扶着，她早已瘫软在地。
那句“不幸染病，薨了”，像是一把最锋利的刀，将她的心剜得千疮百孔。
为何他们的反应会如此巨大？
因为朱标，对于初生的大明而言，不仅仅是太子，是他们的儿子。
他是这个新生帝国的“定海神针”！
朱元璋深知自己以“驱逐胡虏，恢复中华”为号召，靠着铁与血从尸山血海中杀出了一片江山。
他为治乱世，不得不下猛药、用重典，手段酷烈，杀伐果断。
但他也明白，这样的治国之道，只可用于开国，不可用于守成。
大明，需要一位仁厚的君主来承前启后，休养生息，弥合战争的创伤。
而朱标，正是他和马皇后倾尽半生心血，共同培养出的完美继承人。
他有朱元璋的格局与眼光，却没有朱元璋的暴戾与多疑；他有儒家的仁爱之心，却没有腐儒的迂腐与软弱。
他待兄弟友爱，待臣子宽和，在朝野上下，拥有着无可比拟的声望。
文臣集团视他为未来的“仁君”，武将勋贵视他为可以信赖的“少主”。
有朱标在，大明的江山便稳如泰山。
那些被朱元璋压制着的藩王，不敢有丝毫异心；那些心思各异的功臣，也会安分守己。
可以说，朱标的存在，就是大明未来百年安定的最大保障。
如今，这个保障，竟然……没了？
这不啻于天塌地陷！
这意味着，他们夫妻二人半生的心血与谋划，尽数化为了泡影！
“不……不可能！”
朱元璋发出一声嘶哑的咆哮，他指着朱高爔，双目赤红，理智几乎被痛苦吞噬。
“你这小崽子，定是在妖言惑众！咱的标儿，身体康健，洪武二十五年……那还有十几年！他怎么可能会病逝！你在撒谎！”
他不敢相信，更不愿相信。
然而，就在朱元璋状若疯魔地质疑之时，一旁的朱标，却强行压下了心头对于自己“死讯”的惊涛骇浪。
他没有去看自己的父亲，而是死死地盯着朱高爔。
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