员们瑟瑟发抖。而且，他们从早上到下午，连一口饭、一口水都没吃，早已饿得头晕眼花。可即便如此，这些官员还是硬撑着，不肯离开。他们心里清楚，一旦离开，之前的努力就前功尽弃了。
直到天黑，官员们实在支撑不住了，才不甘心地陆续离开乾清宫，各自返回府中休息。他们约定好，明天一早继续来乾清宫死谏，一定要逼迫崇祯废除皇太子，终止土地改革。
值得一提的是，内阁首辅李邦华曾试图劝说这些官员不要继续在乾清宫外僵持，以免激化矛盾。可那些被利益冲昏头脑的勋贵和官员，根本听不进李邦华的劝告，甚至有人直接将李邦华推倒在地。李邦华年事已高，差点被摔得骨折，最后只能无奈地摇了摇头，独自返回内阁。
乾清宫内，气氛却相对平静。只有王承恩陪在崇祯身边，负责照顾他的饮食起居；亲卫二喜则专门负责给崇祯送饭，其他的宫女、太监一律不准靠近乾清宫，以免泄露消息。崇祯坐在殿内，心中既有些紧张，又有些期待。这是他登基以来第一次离开紫禁城，他很想看看，真实的大明到底是什么样子的，百姓们的生活是否真的如朱慈烺所说的那样艰难。
时间一点点过去，很快就到了深夜。崇祯九年十月三日，天刚黑不久，一队数百人的“商贾”悄悄从京师的东直门出发，离开了京师。这些“商贾”全都骑着马匹，身着普通的布衣，看起来与寻常的商人并无二致。队伍的中间，有一辆看似很普通的马车，车身由硬木打造，看起来十分坚固。
但若是仔细观察，就会发现这辆马车的轱辘与大明其他马车的轱辘截然不同。它是黑色的橡胶轱辘，而且行驶在石板路上时，几乎没有发出任何声音，不像木轱辘那样“咣当咣当”响个不停。
队伍刚出京城，崇祯就迫不及待地掀开了马车的帘子，想要看看外面的景象。可此时已是深夜，外面一片漆黑，除了远处偶尔传来的犬吠声，什么也看不见。
不过，黑夜并未影响崇祯的好心情。他放下车帘，看着坐在对面的朱慈烺，脸上露出了一丝笑容，得意地说道：“皇儿，你看父皇这出‘空城计’唱得如何？那些大臣们肯定以为朕还在乾清宫里，根本不会想到朕已经出京了！”