太子特意嘱咐他，见到秦良玉一定要行晚辈礼，不可有半分怠慢。
“一路辛苦，夫人可还安好？”不等秦良玉开口，胡宝便率先拱手行礼，语气恭敬，没有丝毫宫中太监的倨傲。
秦良玉眼中闪过一丝诧异。以往宫里来的太监，哪怕只是个小随堂，都摆出一副高高在上的模样，这般客气的，她还是头一次见。她微微颔首：“公公远道而来，辛苦了。不知公公是……”
“夫人，咱家乃是皇太子朱慈烺身边的近侍太监胡宝，奉殿下之命，特来传旨。”胡宝说着，从袖中取出一个明黄色的锦盒，双手捧在胸前。
“皇太子？！”秦良玉猛地站起身，手中的龙头拐杖“笃”地砸在地上，眼中满是震惊。她连忙整理了一下衣襟，对着胡宝就要下跪：“臣妇秦良玉，接殿下令旨！”秦佐明和秦翼明也连忙跟着起身，神色激动。他们虽久居石柱，却也听说了皇太子在河南杀贪官、练新军、痛击建奴的事迹，对这位年轻的储君早已心生敬佩。
胡宝见状，连忙上前一步扶住秦良玉的胳膊，急声道：“夫人快请起！皇太子殿下特意嘱咐过，您是大明功臣，又是长辈，此令旨无需下跪接旨，站着听宣即可。”
秦良玉却摇了摇头，固执地屈膝跪下，秦佐明和秦翼明也跟着跪倒在地。她抬头望着胡宝，眼神坚定：“皇太子乃大明储君，监国天下，臣妇虽年长，亦是大明臣子，接旨跪拜，乃是本分，岂能失了礼节？”
胡宝看着秦良玉花白的头发和坚毅的眼神，心中更添敬佩。他不再坚持，打开锦盒，取出里面的圣旨，却没有立刻宣读，而是双手递给秦良玉：“夫人，殿下说，这些话，他想让您亲自看看。”
秦良玉双手颤抖着接过圣旨，指尖抚过上面“大明监国太子朱慈烺”的朱印，眼眶微微发热。她深吸一口气，展开圣旨，逐字逐句地读了起来：
“秦卿数十年来代夫镇守石柱，历经平播、平奢、援辽、剿匪等诸多战事，功勋卓著。闻卿家年逾六十，仍思为大明尽忠守则、克土于敌、不骄不馁，扬我大明军威，本宫甚是欣慰。”
读到这里，秦良玉的手顿了顿。平播州之乱时，她还是个刚嫁入马家的新妇；援辽血战浑河，她亲眼看着侄子秦邦屏战死；平奢崇明时，她带着女眷们守城，三天三夜没合眼……这些过往，她以为早已
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