朱慈烺语气郑重，“你虽只是举人出身，却有着远超常人的战略眼光与政治智慧。如今大明面临内忧外患，急需像你这样有能力的人来协助本宫推行新政、稳定地方。本宫打算让你先去威武营，跟随周遇吉将军进行一段时间的军事训练，熟悉护国军的训练方法与作战理念。待你掌握相关技能后，本宫便派你去河南，协助李岩推行土地改革，组建并训练新军。河南的土地改革若能成功，未来你再前往江南，协助本宫整顿江南的士绅阶层，改革当地的税收制度，为大明筹集更多的财政资金。”
堵胤锡心中震撼不已。他从未想过，自己一个无名举人，竟能得到皇太子如此器重，不仅要派他参与重要的土地改革，还要委以整顿江南的重任。这份信任与期许，让他心中充满了动力。堵胤锡当即跪倒在地，郑重地领旨：“草民堵胤锡，谢殿下提拔！定当全力以赴，协助李岩大人推行土地改革，训练新军，整顿江南吏治，为大明中兴鞠躬尽瘁，死而后已！”
朱慈烺看着眼前这些或激动、或坚定的面孔，心中倍感欣慰。大明的勋贵阶层早已腐朽不堪，难堪大用；九边重镇的总兵们又多拥兵自重，阳奉阴违。如今，正是依靠这些出身各异、却对大明忠心耿耿的“小人物”，才能推动土地改革、摊丁入亩、征收商税等一系列新政的实施，才能重建军队、抵御外敌，最终实现大明的中兴。
就在这时，厅内还剩下最后一位武将。李大开。李大开身材不算高大，却透着一股悍不畏死的英气。他是明末少有的孤胆英雄，历史上，在流寇围攻京师之时，无数将领或畏缩不前，或拥兵自保，唯有他千里迢迢率领少量兵马赶来勤王，虽最终未能改变局势，却也尽显忠勇本色。
感受到朱慈烺的目光落在自己身上，李大开当即上前一步，“扑通”一声跪倒在地，声音洪亮而坚定：“殿下！末将李大开，愿听殿下差遣！无论是上刀山、下火海，末将万死不辞！”
朱慈烺看着李大开，眼中满是赞许。他知道，李大开的名字或许不为太多人所知，但其忠勇事迹，却足以载入史册。在明末那个人心涣散、道德沦丧的时代，李大开的忠诚与勇敢，尤为可贵。
朱慈烺缓缓开口，向众人介绍起李大开的过往：“诸位或许对李大开将军不太熟悉，但他的忠勇事迹，
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