访亲问友。
尽管大明吏治混乱，但江南经济、文化都极繁盛，以至于尖锐的社会矛盾也能被年节的喜气压下。
然而，几家欢喜几家愁。
在潮州府东南八十里外的柘林湾，整个水师营寨一片缟素，隐隐传来哭声，二三十艘破败战舰勉强漂浮海面，气氛压抑至极。
在东南四十里外的澄海县，三个孩子尸体被人发现，他们父亲是卖企炉饼的，原本日子不温不火，也算过的下去。
直到两个月前，父亲人间蒸发，一家人断了收入，被债主收了房子赶出家门，只能靠行乞吃剩饭为生。
大年夜的鞭炮声中，母亲上了吊，三个孩子风雪中哭嚎一夜，第二日面带微笑冻死。
这种人间惨剧，收尸的见多了，心里毫无波澜，利落的将人推出城下葬，一路上遇到的行人直呼晦气。
在台州黄岩县，疯秀才林知书披头散发，正烧祠堂中的牌位取暖。
他一边烤火，一边警惕的环顾四周，不时惊叫道：“别过来，不是我干的……你别过来！”
整个林府大宅空无一人，值钱的家具物件都被搬空，疯秀才的声音在空荡大宅间回荡，透着丝丝鬼气。
永宁江畔，渔家夫妇用珍藏的银子，买了好酒好菜，一家人关起门来，点上油灯，围坐桌前。
李姨娘甜甜的叫着爹娘，像个小女孩一般对着满桌的佳肴流口水。
夫妇相视一笑，撕下鸡腿递给李姨娘，李姨娘啃了口鸡腿，呵呵直笑，一家人其乐融融。
屋外风雪中，一人躲在墙根后隐藏身形，此人一身破衣烂布，双目紧盯着渔家灯火，眼中露出贪婪神色。
他本是海门卫的卫所兵，一个月前朝廷下旨，追究海门卫指挥使国丧饮宴之罪，指挥使被带去京城，他怕朝廷连带追查出他劫杀渔船的罪过，就趁机逃了出来，在县城勉强混日子。
本以为这辈子就这么晃荡下去了，没想到遇上了来城里买酒肉的渔家老头。
他贪心一起，便再也克制不住，一路跟了过来，静待天黑下手。
这家人房屋低矮破败，油灯昏暗，想来也不是什么有钱人家。
但他身上分文没有，忍饥挨饿多日，此时哪怕只为一顿酒肉，也愿意杀人。
更何况，听声音屋中还有个年轻女子……
此人舔了舔冻麻的嘴唇，眼中欲火更盛。
(本章完)