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可一来雨水过后，草木湿润。二来，娘娘宫一带靠近岸边多盐碱地，又有百姓频繁往来，本就没有太多草木，而且鞑子吃了一次亏，长了记性，把营地附近林木砍伐一空，更是难以引火。
沈有容思量许久，涩声道：「明日一战，老夫就是拼上这把老骨头，也不会让鞑子上岛。请二位将军连夜掩护百姓去北砬山躲避吧。」
北位山位于长生岛最西端，据山而守，这是没有办法的办法了，想来沈有容已知难以抵挡鞑子兵，决意牺牲自己，给百姓留条退路。
刘兴祚笑道：「老将军这话不对了，断后之事，交由我做才是，老将军身为登莱水师总兵，后面护送百姓，还得老将军主持大局。」
祖大寿听了这话，豪气顿生道：「还是末将断后吧，谁也别同我争！」
沈有容叹了口气：「别争了，总要有人去安顿百姓。」
「沈总兵前去吧。」
「劳烦老将军！」
祖大寿、刘兴祚二人异口同声道。
沈有容的水师已快被打光了，自知留下也无多大用处，只能叹口气道：「也罢，老夫这就去安置百姓。」
沈有容走后，刘兴祚道：「祖将军，可还记得复州城中之约？」
祖大寿笑道：「如何不记得，当时你我约定岛上再会，如今我们不是好端端在岛上了吗？」
刘兴祚道：「你我不妨再定一约，山海关前再会！」
他明知二人明天必死，却还许下这样约定，这份豪情，著实令祖大寿佩服。
于是祖大寿哈哈大笑，即将赴死的阴霾一扫而空，朗声道：「一言为定！」
出了帐中，祖大寿没有马上回营房，而是仰头望月，心中默念。
「列祖列宗在上，不肖子孙叩禀，明日一战，绝不敢玷污门楣，愿列祖昭昭英灵共证。」
与此同时，长生岛西南二十海里外。
白清收回六分仪，在航海日志上记下北纬39°的坐标，并拿出舵公手绘地图比对位置。
海面上，十艘新造的海狼舰一字排开，随波沉浮。