宗聊得开心。
二人谈笑一阵，鹿善继道：「督师，是大夏的劝降信到了吧？」
孙承宗收敛笑容，转身从书桌上取出林浅的信来。
「督师，何不拆开看看？」
孙承宗道：「信上写了什么，还用看吗？
大明积重难返，皇上刚愎多疑，以致亡国，实乃————唉！实乃咎由自取。
可老夫是万历三十二年进士，又是熹宗帝师，身受三朝厚恩，安能国亡之后，另投新主？
况老夫赋闲多年，辽东早非老夫所在时的面貌，即便老夫出山，所能做的，也无非摇旗呐喊而已，关宁军早已插不上手了。
鹿善继捻须沉思，缓缓分析道：「今日局面，闯军盘踞河南，不日必将北上，两虎相搏，势难两全。
若关宁军此时献关降虏，引建奴铁骑南下，则兵戈骤起，生灵涂炭，恐有中原陆沉之险。
夏军虽袭取京师，然兵丁不足两万，南迫于闯军，北逼于建奴，两面夹击之下，绝无全幸之理。
想来夏王请督师出山，就是要劝祖将军投靠新朝，以固关防。
此乃天下公义，无关新旧门户，督师为中原苍生计，也当慨然应下。」
这时有下人敲门进来，送上茶水点心。
这是孙承宗吩咐的，鹿善继接到他的召唤，便一路快马驰来，晚饭都没吃，便让下人上些茶点垫垫。
待下人出门后，孙承宗才满脸忧色地道：「老夫不愿应下，就是因此，大夏在江南清厘士绅之事，伯顺你可知晓？」
鹿善继也是饿极了，抓起一个芝麻酥饼，几口便吃下肚，又用茶水顺顺食才道：「士绅优免，本为优待斯文，鼓励世人向学，百余年下来已成侵蚀国家税基的弊政，大夏以铁腕废除，行事虽酷烈，也是为剜疮割肉，去腐生新，不算苛暴。
至于民间相传苏州屠戮数万，长江尽赤，还有把百姓也一道杀了，令州县十室九空，秦淮河十里无人等等，那都是有心之人编造的谣言，绝不可信。」
孙承宗笑道：「你说的这些，老夫如何不知？大夏清厘的士绅都在浙直，京师不知多少朝臣的家眷、财产受到牵连，浙党恨透了大夏，自然散布了不少谣言。
这些非议之语，骗骗市井小民、底层士子还行，老夫还不至被这些话诓骗了，只是————」
孙承宗脸上又复上忧色，他起身踱步道：「只是祖大寿想要的是什么，大夏岂能容他？
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