红了脸，额角青筋暴起："高廉！你——"
话到嘴边又硬生生咽下，只憋得面色发紫。
"诸位，"李肃连忙打圆场，双手虚按，"时辰不早了，不如先将其他试卷评完？这份......"
他看了眼萧砚舟的答卷，"待最后请陛下圣裁如何？"
......
次日清晨，太和殿。
皇帝斜倚在龙纹榻上，面色苍白中透着青灰。
左相高廉、右相徐闻、礼部尚书李肃、吏部尚书曾贡等一众大臣恭敬立于殿中，神色各异。
"陛下，"左相高廉上前一步，拱手道，"此次殿试阅卷已毕，其余贡士名次皆已评定，唯有会试第四名萧砚舟的答卷争议颇大，臣等难以定夺，特来请陛下圣裁。"
皇帝闻言微微抬眼，声音沙哑："哦？就是那个被平西侯府除籍的萧砚舟？"
"正是。"高廉点头。
皇帝眼中闪过一丝兴味，他殿试时曾看过萧砚舟答卷的一部分，正合他心意。
但他不会直接表态，而是淡淡道："既如此，诸位爱卿都是什么意见，都说说吧。"
右相徐闻立即上前，面色严肃："陛下，萧砚舟的答卷言辞激进，妄议朝政，说什么'裁撤冗官'、'改革税制'，简直不知天高地厚！臣以为，此等狂生，最多给个三甲同进士出身。"
礼部尚书李肃皱眉反驳："徐相此言差矣！萧砚舟针砭时弊，句句切中要害，正是朝廷急需的栋梁之才！"
"栋梁之才？"吏部尚书曾贡冷笑，"一个初出茅庐的小子，懂什么治国之道？"
皇帝静静听着两派争执，待他们说完，才缓缓开口："徐爱卿，既然你认为萧砚舟的建言不可取，那依你之见，朝廷当前积弊，该如何解决？"
徐闻一愣，额头渗出细汗："这......"
"曾爱卿？"皇帝目光转向曾贡。
曾贡支支吾吾："臣以为......当循序渐进......"
皇帝冷笑一声，指着案头堆积如山的奏折："这些年，你们给
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