能，报效朝廷。"
李肃满意点头，又对陈默、李天一等人勉励几句，便带着众官员入席。
然而，就在众人落座之际，礼部侍郎范同却慢悠悠地踱步到萧砚舟身旁，脸上挂着似笑非笑的表情。
"萧状元，恭喜啊。"范同声音低沉，带着几分阴冷，"短短数月，你从一介侯门弃子，摇身一变成了天子门生，真是令人……刮目相看。"
萧砚舟神色不变，拱手道："范大人谬赞，学生不过是侥幸得中，日后还需大人多多提点。"
范同眯了眯眼："侥幸？呵，萧状元过谦了。"
他凑近一步，压低声音，"不过，官场如战场，状元郎可要小心些，别刚入官场，就栽了跟头。"
萧砚舟抬眸，目光平静地与他对视："范大人此言何意？"
范同轻笑一声："没什么，只是提醒你，京城居住大不易，你还是要早做打算为好。"
萧砚舟心中冷笑，面上却依旧恭敬："多谢大人提醒，学生自当谨慎。"
范同见他滴水不漏，冷哼一声，转身离去。
......
"诸位肃静！"礼部尚书李肃高声宣布，花白的胡子随着他的动作轻轻颤动，"恩荣宴开始！请状元领先奏乐拜谢！"
乐工奏起《鹿鸣》之章，悠扬的乐声在大厅内回荡。
萧砚舟起身，在众目睽睽之下行三跪九叩大礼。
他的动作优雅从容，大红袍袖随着他的动作如行云流水，看得在场众人暗暗喝彩。
礼毕，李肃笑着上前，亲自为萧砚舟斟了一杯酒："按例，今日状元需即席赋诗一首，以彰才华。"
他捋了捋胡须，眼中满是期待，"萧状元可有准备？"
厅内顿时安静下来，所有人都屏息等待。
萧砚舟不慌不忙地起身，目光扫过满堂宾客，最后停留在窗外的一株红梅上。
那红梅开得正艳，让他想起高云舒昨日在丰乐楼窗口的那抹鹅黄身影。
"有了。"他轻声道，声音清朗如泉。
萧砚舟负手而立，身姿挺拔如松。他略一沉吟，朗声吟道：
"十年寒窗苦读时，不信人间有别离。 今日金榜题名后，始知天地有高低。
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