上来了！来人，拖下去，重打二十板子！”钱宫女厉声下令。
春杏的哭喊求饶声被拖远。
钱宫女这才看向沈青澜，目光复杂，带着一丝审视，一丝忌惮。这个罪奴，不像表面看起来那么简单。
“你，倒是有几分急智。”钱宫女不咸不淡地说了一句，转身走了。
危机解除，众人看沈青澜的眼神也变了几分，少了些轻视，多了些探究和敬畏。
蕊儿扑过来，抓住沈青澜的手，泪眼汪汪：“沈姐姐，谢谢你！要不是你，我今天就……”
沈青澜轻轻抽回手，淡淡道：“举手之劳。在这宫里，谨言慎行，保护好自己。”
她回到自己的铺位，疲惫地闭上眼。
今日之事，看似是她帮了蕊儿，实则是她的一次试探和自保。她需要在这吃人的地方，稍微立住脚，不能永远处于任人宰割的最底层。展现一点智慧，一点价值，或许能换来一丝喘息之机。
她不知道的是，今日杂役房发生的一切，包括她说的每一句话，每一个表情，都已被暗中观察的眼睛，详细地记录了下来，最终呈报到了那座温暖的听雪阁中。
萧景玄看着手中的密报，指尖轻轻敲击着桌面。
“遇事冷静，善察人心，懂借势，知进退……”他低声念着密报上的评语，眼中闪过一丝兴味，“沈青澜，你果然没让本王失望。”
冰雪覆盖的宫道下，蛰伏的种子正在悄然积蓄力量。一场始于绝境交易的故事，已然拉开了它的序幕。深宫烬余，尚存一点星火，只待风起，便可燎原。