弦上，不得不发。”
“该发时自然要发。”夫人回到座位，“但发箭之前，需看清风向，找准靶心。胡乱放箭，不仅射不中目标，还可能伤及无辜。”
她端起茶盏，轻轻拨动浮叶：“江南商会之事，老身略有耳闻。郑氏这些年确实太过，是该敲打敲打。只是……江南水太深，牵一发而动全身。殿下若要整顿江南，需得有足够的人手，还得有合适的机会。”
“夫人说的是。”萧景玄道，“所以父皇调李宗年回京，命他主理江南赋税清查。”
夫人眼中闪过一丝赞许：“李宗年此人，刚直有余，圆融不足。在江南三年，得罪了不少人。殿下若要用他，需得替他挡去些明枪暗箭。”
“景玄明白。”
谈话间，有丫鬟来报，说卫国公回府了。片刻后，一位年约五十、面容清癯的男子步入花厅，正是卫国公崔衍。
“见过靖王殿下。”崔衍拱手行礼，声音洪亮中透着沉稳。
“国公爷不必多礼。”萧景玄起身还礼。
崔衍入座，目光在萧景玄脸上停留片刻，笑道：“殿下风采，更胜当年。北疆一战，扬我国威，老臣佩服。”
“国公爷过誉，是将士用命。”
崔衍点头，转向沈青澜：“这位便是沈长史吧？听内子提起多次，今日得见，果然不凡。”
沈青澜行礼：“国公爷谬赞。”
“不是谬赞。”崔衍正色道，“沈太傅当年学问人品，老臣是钦佩的。你能有今日，想必继承了令尊的才学与风骨。女子为官虽不易，但若有真才实学，便当一展所长。”
这话说得恳切，沈青澜心中感动：“谢国公爷。”
崔衍又与萧景玄聊了些朝中事务，话虽含蓄，但意思明确——清河崔氏愿在江南之事上提供助力，但希望循序渐进，莫要引发动荡。
午膳设在花厅旁的暖阁，菜肴精致而不奢华。席间，崔衍似无意般提起：“昨日李宗年递了帖子，说三日后抵京，想来拜会老臣。”
萧景玄心中一动：“李大人与国公爷有旧？”
“算是故交。”崔衍道，“他年轻时曾在老臣门下读过几年书，后来科举入仕。此人确有才干，只是性子太直，不懂变通。这些年能走到今天，全靠皇上赏识。”
这是在告诉萧景玄，李宗年与崔家有渊源，可用，但需引导。
“景玄受教。”萧景玄举杯，“日后还请国公爷多多指
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