皇后寿辰前一日，黄昏时分。
沈青澜坐在靖王府书房里，面前摊开着一张礼部官署的布局图。这是萧景玄命人连夜绘制的，连每处岗哨的位置、侍卫换班的时间都标注得清清楚楚。
“档案库在后衙东侧，门前有两名守卫，戌时换班，中间有半盏茶的间隙。”萧景玄的手指在地图上移动，“但这里是礼部重地，即便寿辰期间守卫松懈，也不会完全无人。”
沈青澜仔细看着图纸。她需要一条既能进入档案库，又能在被发现时快速撤离的路线。
“西侧有扇角门，平时锁着，但钥匙在管理档案的老书吏手里。”她指着图上的一点，“这位老书吏姓郑，在礼部当了三十年差，家中贫寒，老妻久病。殿下若能设法拿到钥匙，或让他行个方便……”
“已经安排好了。”萧景玄从抽屉里取出一把铜钥匙，“郑书吏的儿子在城南书院读书，我的人帮他打点了今年的束脩。作为回报，他会在今夜值守时‘不小心’打翻油灯，引开部分守卫。这把钥匙是他给的备份。”
沈青澜接过钥匙，入手冰凉。她知道萧景玄为了这次行动动用了多少人脉和资源，这让她肩上的担子更重了。
“找到答卷后，我该如何带出来？”她问。礼部档案库的文书进出都有严格登记，尤其是科举答卷这样的重要档案，更是不可能随意带出。
萧景玄取出一卷空白卷轴：“用这个。”
卷轴展开，里面是特制的夹层。萧景玄解释道：“这是用鱼鳔胶粘合的双层宣纸，中间可夹带薄纸。你将找到的答卷临摹下来，夹在中间带出。原件务必放回原处，不能留下痕迹。”
沈青澜接过卷轴，手感轻盈，做工精巧。她不得不佩服萧景玄思虑之周详。
“记住，”萧景玄看着她，神色严肃，“戌时三刻行动，亥时初刻必须撤离。无论是否找到证据，都不能耽搁。玄七会在西侧角门外接应，一旦有变，立刻发信号。”
他从怀中取出一枚小巧的竹哨：“吹三声短促，是安全；两声长一声短，是有险但可控；连续急促，是危险速撤。”
沈青澜将竹哨贴身收好，深吸一口气：“我明白了。”
窗外暮色渐深，书房里点起了灯。烛火跳跃，在两人脸上投下晃动的光影。
萧景玄忽然道：“青澜，若你后悔，现在还来得及。我可以派别人去。”
“不。”
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