武国公府书房内，叶凡来回踱步，手中握着一份刚刚送到的锦衣卫密报。
叶凡拿起密报，轻声念道：“幽州、并州、代州、朔州都有类似消息传来。百姓烧光了家里的木柴，连门板都拆了当柴火烧。”
“这样下去不是办法，再厚的城墙也抵不过严寒。”
叶凡忽然停下脚步，眼中闪过一道光芒：“对了！我怎么把这个忘了。”
“无烟煤！”叶凡一拍脑袋，“我竟然把这么重要的东西给忘了。”
叶凡直接朝门外走去：“备马，我要入宫面圣。”
“现在？”张管家跟在后面，“天都快黑了。”
“救命的事，什么时候都不晚。”叶凡头也不回地说道。
立政殿内，李世民正在批阅奏章。
看到叶凡匆忙闯入，连礼都顾不得行，不由得皱起眉头。
“陛下，臣有一物，可解决百姓御寒的燃眉之急！”叶凡直接开口，语气中带着急切。
李世民放下笔：“什么东西让你这样失态？”
“无烟煤。”叶凡快步走到案几前，“陛下，这是一种特殊的燃料，比木炭更耐烧，比柴火更暖和。”
“煤？”李世民疑惑道，“那不是黑石头吗？能烧？”
叶凡点头：“普通的煤石确实难以使用，但经过特殊处理后，就能变成无烟煤。这种煤燃烧时间长，热量高，而且不冒黑烟。”
李世民来了兴趣：“真有这样的东西？”
“陛下，无烟煤的好处远不止这些。”
叶凡掰着手指说道，“首先，它比木炭便宜得多。其次，燃烧时间是普通柴火的三倍。最重要的是，制作方法简单，百姓在家就能做。”
李世民眼中闪过惊喜：“你确定？”
“臣以性命担保。”叶凡拱手道，“而且无烟煤燃烧时几乎不产生有害气体，只要保持室内通风，就能安全使用。”
李世民站起身：“那为何不早说？”
叶凡苦笑：“臣一时疏忽，直到今天看到锦衣卫的密报，才想起这个。”
“既然如此重要，立刻去做。”李世民当即决定，“你现在就去工部，教会工匠制作方法。”
叶凡摇头：“陛下，现在天色已晚，工匠们都散了。不如明日一早再去。”
李世民想了想：“也好。那明天你务必将此事办妥。”
“陛下放心。”叶凡拱手道，“三日之内，臣必定让您看到成品。”
次日清晨，工部衙门。
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