太极殿的人群散去，喧嚣声也随之远去，只留下空旷大殿中的几道身影。
李世民转身走回御案后的小殿，那里还挂着那副巨大的天下舆图。
叶凡、长孙无忌、房玄龄、杜如晦、魏征，五人跟了进去。
殿门缓缓关上，隔绝了外面的世界。
气氛，比刚才满朝文武在时，还要凝重几分。
“都说说吧。”
李世民的声音有些疲惫，他指着舆图上的天竺，“这一仗，谁去挂帅？”
房玄龄率先开口，语气沉稳：“陛下，天竺远在万里之外，地势复杂，气候迥异。
臣以为，当遣一员老成持重之将，方能万无一失。英国公李绩，常年镇守北疆，用兵稳健，是上上之选。”
杜如晦点头附和：
“房相所言极是。此战不同于草原奔袭，更考验大军的后勤与调度。李绩将军，谋定而后动，可为主帅。”
长孙无忌抚着胡须，却没有立刻表态，他的目光在舆图和叶凡之间来回打量。
李世民的目光，也落在了叶凡身上。
“守拙，你的意思呢？”
叶凡摇了摇头，走到舆图前。
“李绩叔叔要盯着北方，防备那些被赶进雪原的饿狼。这一战，耗时必久，北境不可一日无帅。”
他这话说得在理，房玄龄和杜如晦也无法反驳。
“那依你之见？”李世民追问。
“陛下。”
叶凡转身，看着在座的几位大唐的顶梁柱。
“大唐的将军们，不能只有秦叔、程叔、尉迟叔他们这一代。”
“这些年，军中涌现了不少优秀的年轻将领。比如苏定方，比如薛仁贵。
他们熟读兵书，又在军校中学了新的战法，缺的，只是一场真正独当一面的大战。”
叶凡的声音很平静：“让他们去。给他们一个机会，也给大唐的未来，一个机会。”
“胡闹！”
长孙无忌眉头一皱，终于开口。
“守拙，这不是儿戏！是国战！天竺之战，关乎国运，岂能让几个毛头小子去历练？”
他语气严厉：
“此战，必须由一员宿将压阵。程咬金或尉迟恭，虽性情急躁，但沙场经验无人能及。
可选其一为主帅，再配几名年轻将领为副将，以老带新，方为稳妥。”
“没错。”
房玄龄也觉得叶凡的想法太过冒险。
“战场之上，瞬息万变。年轻人经验不足，一个疏忽，便可能断送数万将士的性命。”
魏征一直沉默着，此刻也抬起眼皮，看了叶凡一眼。
“武国公之意，在
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