曲女城。
这是天竺最繁华的都城，现在是大唐天竺都护府的治所。
叶凡骑在乌云踏雪上，马蹄铁敲击着青石板，哒哒作响。
街道两旁跪满了人。
皮肤黝黑，裹着头巾，脑门上点着朱砂。
他们把头埋在地上，屁股撅得老高。
看似恭顺。
叶凡没看那些跪着的人。
他抬着头，视线扫过二楼的窗户，扫过那些阴暗的巷子口。
那里有一双双眼睛。
有的浑浊，有的清亮。
但无一例外，都藏着东西。
那是火。
是恨不得扑上来咬碎叶凡喉咙的火。
“王爷。”
秦怀玉策马跟在半个马身后的位置，手按在刀柄上，神经紧绷。
“这帮人的眼神，不对劲。”
秦怀玉压低了声音。
“刚才进城的时候，有个崽子想往您的马蹄底下扔钉子，被我一鞭子抽回去了。”
叶凡面无表情。
他伸手，正了正头盔。
刚才在城外强行压下去的那口血，现在又在嗓子眼里顶着。
腥，甜。
“那是必然的。”
叶凡淡淡地回了一句。
“咱们占了他们的国家，又把他们的神庙给砸了。”
“要是他们还能笑脸相迎，那才是有鬼。”
队伍行至都护府大门前。
一群穿着丝绸，挂满金银首饰的天竺贵族，早就候在那了。
领头的是个胖子。
脸上的肉堆在一起，把眼睛挤成了一条缝。
他是戒日王的旧臣，现在是都护府的协理官，叫阿周那。
见叶凡下马。
阿周那连滚带爬地迎上来，那身肥肉随着动作乱颤。
“恭迎武郡王凯旋！”
“郡王神威，一战灭尽西夷，实乃天神下凡！”
阿周那跪在叶凡脚边，伸手想去亲吻叶凡的铁靴。
这是天竺最高的礼节。
叶凡往后撤了半步。
阿周那亲了个空，嘴啃了一嘴泥。
但他没尴尬。
爬起来，脸上依然堆着笑。
啪啪。
阿周那拍了拍手。
一排侍女端着托盘走了出来。
托盘上盖着红布。
阿周那掀开第一块。
金光刺眼。
全是拳头大的金刚石，还有红蓝宝石。
“郡王，这是城中各大种姓首领的一点心意。”
阿周那弯着腰，语气谄媚。
“之前西夷大军压境，我们也是被逼无奈，才不得不暂时虚与委蛇。”
“但这心，一直是向着大唐的啊！”
叶凡没看那些宝石。
他解下身上的披风，随手扔给身后的亲兵。
“虚与委蛇？”
叶凡重复了一遍这个词。
他走到阿周那面前。
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