触时，您亲自去吗？”
指挥官看了他一眼。
“当然！而且只能是我去。”
他说得很简单。
然后他补充：“你也跟我一起。
带几名礼仪卫兵，穿常服，不带重武器。”
“护卫队不带进会场。”
指挥官说：“留在船上。”
副官愣了一下：“可是……”
“对方既然同意在港区内会面，就不会在这种场合动手。”
指挥官打断他。
“带护卫队进去，反而显得我们心虚，不信任他们。”
他顿了顿，补充道：
“即使带了，在对方的主场上，也没有任何作用。
不如摆正姿态，我们是去外交接触，不是去威慑。”
“明白。”副官点点头。
“信发回去。”他说。
“确认收到回信，我方将依约前往。”
“是。”
随后副官转身去传达指令。
加密讯号发送出去，很快收到对方的确认回复。
指挥官一个人留在主控台前。
他调出回信又看了一遍，
目光在“星辉议会外交部”那几个字上停了几秒。
然后他关掉界面，靠进椅背。
椅背很硬，顶着他后肩胛骨。
他闭上眼睛，但没放松。
眼皮底下，眼珠微微动了一下，像是在脑子里推演什么。
命令传下去，舰桥里的气氛变得不太一样了。
操作员们的动作更轻了，交谈声几乎消失。
接着，指挥官起身走到观测窗前，手扶在冰凉的窗框上。
他看着那片越来越近的星港灯光，心里那根弦慢慢绷紧。
不是害怕，是一种熟悉的、面对未知对手时的专注。
二十四小时后，他就要代表帝国，
去和一个完全陌生的四级文明，说第一句话。
他吸了口气，又缓缓吐出来。
然后转身，走回控制台前，
开始最后一次检查接触预案的每一个细节。
手指在屏幕上滑动，目光一行行扫过。
窗外的星光落在他肩章上，映出三道淡淡的金纹。
该做的准备都做了。
现在，只剩下去面对了。