夜风拂过庭院，带来一阵桂花香。
林墨看着眼前这个曾经声名狼藉，如今却勤奋得让人心疼的年轻人，语气愈发温和："侯府除籍是他们的损失。以你的才华，何须在意那些有眼无珠之人？"
萧砚舟怔了怔，忽然觉得胸口那股郁结已久的气，似乎散了。
就在这一瞬间，他仿佛听见体内传来一声几不可闻的叹息，像是有什么东西终于放下了执念，悄然离去。
他下意识按住心口，那里长久以来一直萦绕着的某种不甘与怨恨，此刻竟如晨雾般消散无踪。
原主残留的最后一丝执念，似乎终于认可了他的选择，彻底释怀了。
"怎么了？"林墨关切地问道。
萧砚舟摇摇头，嘴角浮现出一抹释然的微笑："没什么，只是突然觉得...轻松了许多。"
窗外，一片落叶打着旋儿飘落，仿佛在为某个远去的灵魂送行。
萧砚舟深吸一口气，感受到前所未有的清明与自在。
从今往后，这具身体、这段人生，将完完全全属于他自己了。
林墨忽然问："还记得我们的约定吗？"
萧砚舟迷蒙着眼睛："什么约..."
"乡试。"林墨认真道，"两个月后。"
"对！乡试！"萧砚舟猛地拍桌，震得碗碟叮当响，"咱们一起去！"
"来，"林墨举起酒碗，"为咱们即将到来的乡试，干一杯！"
萧砚舟深吸一口气，重重地碰了上去："干！"
月光下，两个年轻人的笑声惊起了檐下的燕子。
小桃躲在廊柱后，看着少爷难得舒展的眉头，偷偷抹了抹眼角。
宴散时已是三更。
林墨坚持不肯留宿，萧砚舟便提着灯笼亲自送到大门口。
夜风一吹，酒劲上头更厉害。
萧砚舟突然抓住林墨的袖子："夫子...谢谢你..."
"谢我什么？"
"谢你..."萧砚舟打了个酒嗝，"谢你当初没把我当纨绔子...谢你肯教我制义..."
林墨心头一热，正要说话，却见萧砚舟已经顺着门框滑坐在地上，嘴里还嘟囔着"继续喝"。
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