萧砚舟立即起身，恭敬地拱手行礼，腰弯得恰到好处："下官谨记大人教诲。"
他的声音诚恳而谦卑，低垂的眼睫却遮住了眼中的锋芒。
这一礼，他行得心不甘情不愿，却又不得不做。
李知府满意地点点头，将银票收入袖中时，手指还不自觉地摩挲了一下。
这个细微的动作没有逃过萧砚舟的眼睛——他知道，这笔钱至少暂时买来了平安。
李知府忽然话锋一转："听闻泉州近来剿匪颇有成效？"
"托大人的福，略有所得。"萧砚舟谦虚地回答，随即又补充道："前些日子刚剿灭了泉州最大的山匪黑面虎，民心安定。"
他抬眼看了看李知府的脸色，继续道："下官正准备过些日子，再剿灭另外两处匪患。"
李知府忽然端起茶盏，状似不经意地问道："萧大人初到泉州便立下如此功绩，当真是...年少有为啊。"
他刻意在"年少有为"四字上加重了语气，眼中闪烁着探究的光芒。
萧砚舟立即起身，恭敬地拱手："全赖大人教导有方，下官不过是按大人的章程办事罢了。"
"哦？"李知府似笑非笑地摩挲着茶盏边缘，"萧大人谦虚了。"
随后不经意的问了一句，"听闻原推官包正也牵涉其中？"
堂内气氛骤然一紧。
"回大人，正是。"萧砚舟声音平稳，却字字千钧，"包正不仅勾结山匪，更与倭寇暗通款曲。下官已掌握确凿证据，正在全力追捕。"
他顿了顿，声音压低了几分："下官已将此事详细上报刑部，请求下发海捕文书。"
李知府闻言，脸色骤然一变，随即猛地拍案而起："好个包正！身为朝廷命官竟敢勾结匪类，简直罪该万死！"
他义愤填膺地在堂内来回踱步，官袍下摆翻飞："萧大人，此事你处理得极是妥当！这等害群之马，必须立即缉拿归案！"
说着突然转身，目光灼灼地盯着萧砚舟："可需要本府加派差役协助追捕？这等祸害，一日不除，本官寝食难安啊！"
萧砚舟垂眸掩去眼
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