再熬一会儿，米烂了才好喝。”
楼望和只好继续等着。
小七把烧火棍往旁边一放，站起来，拍拍手上的灰，走到案板前头。案板上放着个碗，碗里是咸菜。她拿刀把咸菜切成细丝，切得细细的，一根一根的，比头发丝粗不了多少。
切完，又拿了几个蒜瓣，拍碎了，和咸菜拌在一起。最后淋上一点香油，拌匀了。
香味儿飘过来，楼望和又咽了咽口水。
“你这手艺，跟谁学的？”
“我娘。”小七说，“她做饭可好吃了。可惜……”
她没说下去。
楼望和也没问。
他知道小七的事儿。那年他才十几岁，在赌场赢了一场局，赌注是个丫头。他本来不要，但看见那丫头的眼睛，就要了。
那双眼睛又倔又亮，像两颗黑豆。
后来他才知道，那丫头的娘死了，爹把她卖了换钱买酒喝。她从那以后就没再见过那个爹。
“粥好了。”小七揭开锅盖，热气扑了她一脸。她拿勺子搅了搅，盛了一碗，端到楼望和面前。
“尝尝。”
楼望和接过碗，低头喝了一口。
烫。
他又烫了嘴。
但他没停，吹了吹，又喝了一口。
小米熬得烂烂的，红枣的甜味儿化在粥里，参须的味儿淡淡的，不苦，就是有点特别的香。咽下去，从嗓子眼一直暖到胃里，暖得人想叹气。
“好喝。”
小七在旁边站着，看着他喝，脸上带着点笑。
“慢点喝，没人跟你抢。”
楼望和点点头，但喝得还是快。
一碗粥，没一会儿就见底了。
他把碗放下，抬头看小七。
“再来一碗？”
小七接过碗，又给他盛了一碗。
这回楼望和喝得慢了点。
他一边喝，一边看着小七在灶台前忙活。她把剩下的粥盛出来，放在一个大碗里，盖上盖子，说是留给别人。又把锅洗了，把灶台擦干净，把烧火棍放回原处。
忙活完了，她在那张小凳子上坐下，跟楼望和面对面。
“眼睛咋样？”
“还那样。”楼望和说，“模模糊糊的。”
“大夫说能好？”
“能好。”
小七点点头。
“那就行。”她说，“慢慢养，别着急。”
楼望和低头喝粥。
喝了几口，他忽然问：“小七，你跟着我，后悔不？”
小七愣了一下。
“咋又问这个？”
“就想问问。”
小七看着他，看了半天。
“不后悔。”她说，“跟你说了多少回了，不后悔。”
“为啥？”
“啥为啥？”
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