天还没亮透，秦九真就把马喂好了。
他喂马的方式跟别人不一样。别人喂马是一把草料一把豆子，他喂马是先蹲在马面前，跟马说几句话，拍拍马脖子，然后把草料捧在手里让马自己来吃。楼望和问他为什么要这样，他说马也是江湖上的朋友，朋友之间总得先打个招呼。
沈清鸢已经收拾好了行装。她的行李很少——弥勒玉佛贴身收着，仙姑玉镯扣在腕上，一袭深色劲装，外面罩了件灰布斗篷，干净利落。她在山谷出口的石头上坐着，晨风吹起她额前几缕碎发。
“望和还没起？”秦九真牵着马走过来。
“起了，”沈清鸢往山谷里看了一眼，“他在看眼睛。”
秦九真顺着她的目光看过去。楼望和独自站在昨晚那堆篝火的灰烬旁，闭着眼，将那块火玉髓贴在眉心。晨光从他背后照过来，把影子拉得很长，他一直保持着同一个姿势没动，像一尊石雕。
过了片刻，他睁开眼睛。
眼前的世界还是糊的。远处的山只看得清轮廓，近处的树只看得清枝干，树叶糊成一片绿雾。但他看清了脚边石缝里长着一朵野花，紫蓝色的，花瓣上沾着露水，在晨光里轻轻晃了一下。这么小的东西，他以前从来没注意过。眼睛好的时候看什么都是扫一眼就过，哪有功夫看一朵野花？现在眼睛不行了，反而看到了这些不起眼的东西。
他把火玉髓收进怀里，转身走向山谷出口，步子不快，但每一步都踩得很稳。
“走吧。”他说。
秦九真把缰绳递给他：“眼睛怎么样？”
“还是糊的。”
“那你还笑得出来？”
“谁说我笑了？”楼望和翻身上马。
“嘴角。”
“风吹的。”
秦九真正想开口，沈清鸢已经策马走在了前头。她的声音顺着晨风飘过来，不重，却每一个字都清清楚楚：“别斗嘴了。今晚之前要赶到老熊岭。黑石盟的暗哨遍布方圆三百里，白天走山路最安全。”
三人三骑，踏着晨露出了山谷。
滇西的山路不好走。
不好走不是说路窄——这些山路都是千百年来马帮踩出来的，石头被马蹄磨得光滑如镜。不好走是说，每走一步都要担心旁边林子里有没有人盯着。
秦九真对这一带了如指掌。他年轻时候在滇西混过几年，帮一家玉矿押过镖，哪座山有条密道，哪条河有座独木桥，他心里门儿清。他带两人走的全是山脊线——视野开阔，
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