「星站在窗外，指节轻轻叩击玻璃，试图引起女人的注意。」
「“运输船离这里很近……”星的声音放得很轻，像是怕惊扰到了她。」
「女人猛地抬头，凌乱的发丝间露出一双布满血丝的眼睛。她的手指上缠着粗糙的线，脚边散落着几十双小小的布鞋——有的只缝了一半，有的已经磨破了边，歪歪扭扭地堆在地板上。」
「“滚开！”女人尖叫，抓起一只未完工的鞋子砸向窗户，“你们这些骗子！强盗！我听见我孩子的声音了！……我要等它们回来！”」
「星的目光扫过房间，墙壁上挂满了各式各样的衣物。角落里，一只破旧的布偶熊瘫坐着，肚子上缝着歪歪扭扭的补丁，线头拖在地上，被女人的赤脚踩得发黑。」
「“根据大拉铂尔星所剩不多的文字记载，这女人名叫梅尔西耶兹。”黑塔平静地说，“她生下的孩子无一例外全部都是虫子，所以……她疯了。”」
「“【繁育】降临后，像她这样的人还有很多。所有生物的【繁育】都被塔伊兹育罗斯所支配……准确来说，是祂支配了繁育这一概念。从现有对星神的理解来看，这恐怕也只是祂权能的一小部分体现。”」
「“那祂知道自己在做什么吗？”」
「“你是说虫王吗？”黑塔说，“如果你是说祂是否具备人格化思维的话……这无法确定。或许对祂来说，唯一的想法就是一刻不停地繁育吧。”」
「星看到梅尔西耶兹坐在空荡荡的摇篮边，忽然一只虫子从她破损的窗户钻了进来，啃食着房间里所剩不多的食物。
「梅尔西耶兹颤抖着抱住它，一瞬间她以为是自己的孩子回来了，泪水滚滚而下。她指尖温柔地抚过虫子光滑的甲壳，仿佛在抚摸她孩子的脊背。」
「她为它缝制衣裳，用碎布裹住它的身躯；她为它缝制布鞋，固执地套在它布满纤毛的虫足上；夜里，她教它语言，让它喊自己“妈妈”，可回应她的只有窸窣的节肢摩擦声。」
「七天后，她的家中已遍布她“孩子”的子嗣。它们啃噬窗帘、蛀空地板，在墙壁上留下蜿蜒的孔洞。梅尔西耶兹坐在虫海中央，仍在一针一线地缝着小鞋，虫群在她身上爬行着，没有一只为她停下。」
——
死神。
浦原商店的后院里，夜色沉沉。
浦原喜助倚在门框边，手中的折扇有一下没一下地敲着掌心，他目光紧盯着天幕里那
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