天色渐渐明朗起来，笼罩在白河两岸的晨雾，在初升日头的照射下，终于开始轻纱般一丝丝地散去。
只不过，这本该清新透亮的初春清晨，在经过了昨夜那场荒诞而又惨烈的夜袭之后，两军大营前方的这片空旷平原，已经变成了一片掺着血肉的泥泞。
双方都趁着天色刚亮、晨雾未尽的间隙，派出了小股的斥候和收尸队，游走在战场中央。他们的任务，是去救助那些还在尸堆里哀嚎的己方伤兵，同时，也是去搬运散落一地的兵器、皮甲，以及任何还有价值的战利品。
在这种毫无遮掩的缓冲地带，双方的队伍自然常常发生碰撞，于是，偶尔便会有一阵短暂急促的兵刃交击和惨叫声，从雾气中传出。随后又迅速归于死寂。
这种零星的厮杀，倒像是两头野兽在真正撕咬在一起之前的互相呲牙，满是凶狠。
而在相隔数里的两边大营之中，此刻都已经升起了袅袅的炊烟，这炊烟的规模极大，几乎笼罩了整个营盘的上空，后勤的火头军们正在疯狂地劈柴生火，大铁锅里熬煮着粟米和肉干。
很显然，双方的主将都下达了相同的命令--让所有的士卒敞开了肚皮，吃上一顿热乎的饱饭。
因为所有人都清楚，当这顿早饭吃完，当那遮掩视线的晨雾被彻底驱散的那一刻，便意味着惨烈的厮杀可能随时到来，而这场决定整个南阳命运的决战，也将彻底拉开帷幕！
--只不过让人绝望的是，一方只是拎出了刚刚训练完成的戍卫兵力，就能兵分三路席卷南阳；而另一边，则是砸锅卖铁，抓捕青壮，才能勉强凑出的最后兵力，如此一对比，实在是足够让北面大营许多人心生绝望了。
襄阳大营，中军。一座连夜搭建起来的望楼上。
杨震披着重甲，静静地伫立在最高处，俯瞰着远方那若隐若现的南阳大营。
清晨的春风吹拂着他那满是虬髯的面庞，却吹不散他眼底那股冷硬如铁的杀意。
在他的身后，站着军中有资格来参加军议的偏将和校尉，以及几名随军幕僚，再往后，则是全副武装的亲卫甲士。
若是细看便会发现，这些围绕在杨震身边的中层军官，面孔都颇为陌生，几乎都未出现在之前的南征战役与汉水之战中，显然不是军中的老资历，而是这一年多以来，在襄阳大营，被杨震亲自筛选、提拔起来的军官。
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