伦敦，泰晤士河畔，军情六处总部大楼。
高级情报官理查德·伯恩斯将一份档案推到上司马尔科姆·罗伯逊爵士的面前：“头儿，苏格兰那边不对劲。”
马尔科姆爵士慢条斯理地拿起雪茄吸了一口，示意他继续。
“近两个月以来，苏格兰几支主要部队的满员率高得吓人。所有尉级以上军官的休假全部取消。同时，士兵在节假日离开军营的人数也受到严格限制。”
“另外，一周前，他们派遣了一支秘密团队前往东大，对接东大军工集团。”
马尔科姆爵士吐出一个烟圈，不紧不慢地翻着报告。
“这能说明什么？现在的苏格兰人富得流油，购买东大人的军火不过是一种政治姿态，表明他们和东大特殊关系，仅此而已。中东那些酋长们不也是这么干的吗？”
“可是，结合他们部队的异常……”
“异常？”马尔科姆爵士打断他，用雪茄点着报告，“这不就是不定期的战备压力测试吗？我们在军费宽裕的年代也常这么干。”
伯恩斯有些着急：“爵士！单独拎出其中一项的确没什么问题，但如此密集的异常行为……”
马尔科姆爵士不以为意地耸了耸肩：“好吧，那你说，苏格兰人有什么阴谋？既然所有异常都跟军事有关，他们是打算越过边境打过来吗？”
“这……”伯恩斯语塞，“至少，我们应该提高一下针对苏格兰人的警戒等级吧？”
马尔科姆爵士不耐烦地摆摆手：“够了，伯恩斯。你是个优秀的情报官，但这次有点草木皆兵了。苏格兰人没这个胆子，也没这个能力。"
“除非他们能说动卡廷斯殿下提供帮助。但如果他们能做到这一点，我们做什么准备有用？”
他将档案合上，随后丢进抽屉里：“把精力放在更切实的威胁上吧，比如最近东大人和澳大利亚之间的冲突。”
伯恩斯看着上司不以为意的表情，知道再说无益。
他拿起档案，无言地点了点头，转身离开。
……
傍晚，伯恩斯带着一肚子闷气回了家。
晚餐时，他忍不住向妻子抱怨起上司：“那个老糊涂！和平日子过得太久，一点警惕性都没有！”
妻子听后随口安慰着：“知足吧，理查德。马尔科姆那种老贵族，什么时候对你这个平民出身的家伙如此有耐心了？”
“我不只一次听你提过，他
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