下级作战单位的旧编制意味着更大的风险，而这种新的编制需要经过实战的检验才能证明自己的正确性。
“我们那个时代的作战部队，编制也都更大一些。”麦克尼尔拿出了自己的经验，“每个连由五个排组成，然后再由七个连构成一个步兵营……所谓提高部队的自主性，核心也正是提供更多的火力、让它能够独自完成作战任务。”
“从理论上来说，这种改编是可行的：规模处在团和旅之间的部队，既有相对较高的灵活机动性，又有比常规旅更凶猛的火力。”斯塔弗罗斯首先肯定了共和军的基本思路，“但是，我刚才也说过了，如果不能给这种部队提供足够的装备，它就会陷入困境。另外，维持这些部队的正常指挥会需要比同等编制规模的原部队更多的军官和士官……共和军几乎不使用军衔，大概也不仅仅是为了强调他们内部的【平等】。”
这正是麦克尼尔所无法接受的：试想一下吧，最讲究等级秩序和上下服从关系的军队里如果失去了用来表示身份地位的符号，那肯定会乱成一团的，到时候军人之间无法凭借着显眼的标志来判别各自的身份和职务，指挥陷入混乱也是在所难免的。就连在其他问题上态度一向强硬的俄国人后来不也是向这一规律屈服了吗？
“军官数量不足的问题还在其次，重点在于他们的军人是否具备指挥官或技术人员的素质。”麦克尼尔的语气变得沉重起来，“我不否认他们之中会有一些在战争中磨炼出一套真本事的老兵，可这些人能算得上是合格的军官吗？指挥官……应该是接受过系统性训练的，是要在战争开始之前就对全貌有自己的思考的，而不是仅凭着经验去摸爬滚打……”
帐篷外面传来了脚步声，麦克尼尔便及时地止住了话头，走出帐篷。帐篷里的斯塔弗罗斯悄悄地从身旁拔出手枪，只要外面发生什么意外，他就会不假思索地朝着来袭的敌人开火。幸运的是，希腊人想象中的意外并没有发生，麦克尼尔只和帐篷外面的来者说了几句话就返回了帐篷内。
“发电的蒸汽机坏了。”他这样对斯塔弗罗斯解释着，“……唉，连这种事都要来请示。”
“他们把你当成了可以信赖的战友，才会来找你。”斯塔弗罗斯被麦克尼尔这么一打搅，困意也消散了不少，他也尝试着从自己的角度去
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