旁，一言不发地听着些什么，而后以几句简短的应声结束了打哑谜似的通话。他返回到沙盘前，在狭窄的【出口】外侧的几个重要镇子附近插上了敌军的旗帜。
“这可不妙。”议论声充满了房间，几名参谋都察觉到了第六步兵团所面临着的风险，“再这样下去，防线会被迅速攻破。”
“没错，我们需要在这几个方向上加固防线。”麦克尼尔先同意了其他参谋们的意见，却又话锋一转，“不过，这个问题应该是师指挥部需要格外关心的。事实上，如果第六步兵团的防线能够保持稳定，我们就能在三天左右的时间内找到击退敌军的机会。”
卡尔多苏上校先是愣了一阵，而后也笑了笑。
“你的意思，我大概明白了。”他冲着麦克尼尔点头示意，又请其他参谋们继续分析战况。虽然刚才他隐约猜测到了麦克尼尔所说的结论，不过战场上的任何变化都可能给最终结果带来足以影响全局的不确定因素，“敌人在突破防线之前就盲目地把大量部队整齐地排列在防线外侧，现在他们无论如何都必须在短时间内攻破防线了——不然，等他们丧失进攻能力之后……”
问题也出在这里。敌军的增援部队还在持续不断地赶来，而共和军一方是很难仅凭第11师自身的力量在阿拉瓜亚河流域拦截第22旅的退路的。因此而感到头疼的麦克尼尔尝试着找出一个万全之策，不过一来他无法影响第11师的决策，二来他在第四骑兵团的实际权限全看卡尔多苏上校的心情，于是他对未来战况的担忧很快就被搁置了：活跃在前线的战友们更值得他担心一些。
4月16日，联邦军的攻势还在继续着。敌人调来大量火炮对共和军的阵地狂轰滥炸，而共和军炮兵部队的反击只会让暴露位置的阵地成为敌军航空队的下一批打击目标。在前线承受着最艰巨考验的第六步兵团仍然在步步后退，他们为了阻止敌人前进而拼尽全力，敌人每向前迈进一步都要付出惨重代价，没有一寸土地是联邦军可以不流血就拿下的。在一道道战壕里，那些来自巴西各地的战士们为了自己的信念和誓言而在帕拉州的边境流尽了最后一滴血，当他们的战友或敌人筋疲力尽地清理着残局时，疲倦的士兵们只把双方士兵的尸体胡乱地堆在一起。
在16日上午，尼克斯·斯塔弗罗斯前
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