轻埃及军官刚勉强说服身旁的士兵们，又接到了来自麦克尼尔的消息。开始感到有些不耐烦的鲁卜少尉一五一十地把自己在巡逻途中搜集到的信息告诉了对方——简而言之，就是一无所获。即便在21世纪，穿越沙漠对于世上的许多人（哪怕是生活在沙漠中的居民们）而言仍然是无比艰巨的挑战，或许也只有成群结队的钢皮病患者和别有用心的狂徒倾向于趁夜深人静穿过沙漠。
“还有，把你那音响关了吧。难不成它真的是联络暗号？”出于善意，鲁卜少尉态度友好地劝麦克尼尔早些停止不必要的扰民行为。要是以大功率扩音设备播放的噪音成功地惹恼了锡瓦绿洲的居民并招来了先行动再思考后果的柏柏尔人报复，距离这里最近的美军飞行员们就又要半夜出动了。“如果我是计划来这里接头的雇主，听到有人在沙漠里肆无忌惮地播放这些暗号，肯定是逃得越远越好。”
“感谢你的提醒，少尉。不过，我们的敌人并不是能以常人的心理去揣测的对手。”麦克尼尔不动声色地回绝了鲁卜少尉的好意，甚至还当着对方的面要身旁的士兵按自己的要求继续调整音频，随之而来的是更不连贯的刺耳噪音，“好吧，我向你保真，要是我们到了早上还一无所获，那我们就……换个地方，没错。”
真是活见鬼了，刚要和麦克尼尔说些什么就只见平板电脑通话屏幕上遍布像素点的鲁卜少尉想着。这不是他第一次和美军并肩作战，也不会是最后一次。在过去的那些军事行动中，鲁卜少尉见到过远比麦克尼尔更加飞扬跋扈又全然不管他国友军死活的美军指挥官，但那些人却出人意料地不像麦克尼尔这样令他没来由地感到恼火。
看来麦克尼尔的救命之恩还是使得他不可避免地对麦克尼尔产生了过高的期待，自认为想通了缘由的少尉便顺势命令装甲车停下，他想在沙漠里花上几分钟时间散步。远离城市喧嚣灯火的沙漠，或许是适合效仿古人、用肉眼去领略宇宙壮阔的好去处，但抬起头仰望着银河的鲁卜少尉却总觉得这晴朗无云天空中缺少了些什么。他四处观望着，很快发现了月亮从空中不翼而飞的原因：不远处拔地而起的巨大三角形黑影挡住了月光，把一片沙漠置于更为深邃的黑暗之中。
“……那是什么东西？”鲁卜少尉以前也造访过锡瓦
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