…我挑一年粪，也赚不到十两啊！”
“俺也一样啊，俺拼死拼活，一个月最多一两银子啊！”
“杀一个贼兵五十两！五十两啊！够买五亩好地，盖三间大瓦房了！”年轻的铁匠学徒呼吸急促，仿佛已经看到自己衣锦还乡。
“死了都有五十两抚恤……娃他娘，娃儿以后就有活路了……”一个中年汉子喃喃自语，眼中闪过决绝。
“与其城破了被阉割，还不如奋力一搏！俺要报名，俺要当兵！”
“在哪画押？我力气大，能扛石头！”
“老子豁出去了！搏个富贵！总比等着被阉了强！”
人群如同溃堤的洪水，涌向城中几处新设的“募兵处”。
那里摆着长桌，桌后坐着账房先生，桌旁站着魁梧的王府护卫。桌上没有真金白银，只有一摞摞印制好的、盖着大红印章的“饷银凭票”和“杀敌赏票”。
“现银运输不便，恐为贼所劫！先发银票，城中有‘晋秦通宝钱庄’，随时凭票兑银，童叟无欺！”管事的人大声吆喝着，将一张张纸质凭票塞到按了手印的青壮手里。
握着那轻飘飘的纸票，看着上面“纹银十两”的字样和鲜红的王印，报名者的脸上洋溢着兴奋的笑容。他
们小心地将纸票揣进最贴身的衣袋，仿佛已经握住了命运的转机，然后领取粗糙的兵服，以及一把生锈的刀，就被催促着编入队伍，开上城墙。
短短数日，太原城墙上便挤满了“新军”。
他们衣着杂乱，面色菜黄，持械的姿势生疏别扭，眼神里一半是仍未散尽的恐惧，一半是对那王爷许诺富贵的热切渴望。
城墙下，运送滚木礌石的队伍川流不息，熬煮金汁的恶臭日夜不散。
太原城，这座有着“控带山河，踞天下之肩背”之称的晋地第一雄城，一夜之间变成了巨大的兵营。
恐惧与贪婪，是人类最原始的驱动力。在刻意煽动的谣言与实实在在的银钱诱惑下，大量太原乃至周边州县的青壮被裹挟进来。
短短数日，太原守军人数急剧膨胀，号称十五万之众，虽然其中大半是未经战阵的平民，但黑压压的人头挤满城墙，倒也显出一番“众志成城”的虚假繁荣。
……
晋王府，暖阁。
秦王赵榛看着窗外熙攘的募兵场景，又看看手中晋王府账房刚送来的饷银数额的账本，眉头拧成了疙瘩，心疼得直抽冷气。
“王叔。”他凑到正在悠然品茶的晋王赵霸身边，压
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