高士廉平复了一下心情，神色转为肃然，嘴上却试探性地说道：
“贤侄啊！老夫此来，还有一事！”
秦明目光一凝，并未在意高士廉称呼上的改变，虚抬手臂，轻声道：
“您老请讲！”
高士廉见秦明没有反驳，眸光微闪，正色道：
“贤侄此次奉旨总督东征，欲跨海以震不臣，此乃壮举，亦是我大唐男儿应有之气概！”
高士廉的声音虽然依旧苍老，却注入了一股力量。
“我渤海高氏，世居山东，数百年来耕读传家，亦知忠义二字。”
“值此国事之际，岂能袖手旁观？”
他身体微微前倾，目光灼灼：
“老夫与族中宗老已议定，自即日起，渤海高氏在登、莱、青诸州所有田庄、仓廪、商铺、船行、人脉，皆听凭贤侄调用！”
“粮秣、民夫、船只、工匠，但有所需，贤侄只需一言，高氏必倾尽全力，保障大军后勤无虞！”
这份承诺，沉甸甸如山岳。
这意味着秦明在山东之地，几乎获得了一个顶级士族的全力背书，其能量远超寻常官府的协助。
筹粮、征夫、造船、协调地方……
诸多难题，都将迎刃而解。
“国公，您这是……”
秦明有些迟疑。
这份礼太重，他需得弄清缘由。
高士廉仿佛看穿了他的心思，缓缓道：
“贤侄无需疑虑。”
“此举，一为公心。东征乃国策，保障后勤，利国利民，我高氏责无旁贷。”
“二为私谊。”他顿了顿，目光更显深邃。
“小女既已是你秦家之人，渤海高氏作为娘家人，岂能坐视？倾力相助，亦是本分。”
“此外，”高士廉声音压低了些，带着长辈的关切，
“老夫在朝多年，深知海上风波险恶，高句丽人狡黠凶悍。”
“贤侄出征在即，老夫别无所求，只望贤侄务必以自身安危为重！”
“幽若……还有羽儿那孩子，她们既将终身托付于你，你便是我高氏半子。”
“万望珍重，切莫……切莫涉险太过。”
“老夫在长安，静候贤侄凯旋！”
这番话，情真意切，公私兼顾，既表明了家族的立场，又流露了一位长辈应有的关怀。
秦明心中触动，起身，朝着高士廉郑重一揖：
“伯父高义，秦明铭感五内！”
“渤海高氏之情谊，秦明亦不敢或忘。”
听到秦明改口不再称“国公”，
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