他们本来都是逃难到京畿一带的流民，因为听说鸿川庄园给的工钱高，跑去做了庄丁，后面才发现实际上是给人当死士，不过看在待遇还算优厚的份上，他们也就安心留在鸿川庄园。
直到半年前，突然有人拿来一套套精良的甲胄兵器分发给他们，还依照大宁军队队行什伍的编制将他们编练成军，还分派了一些训练有素的将校来统领和训练他们，使他们短短半年时间内便成为一支真正的军队。
负责统领这五千私兵的将领叫郑高，本来是千牛卫中的一名都尉，也是跟着千牛卫将军郭茂一起暗中效忠了皇帝龙璟，被龙璟委以重任，秘密将他派来鸿川庄园，为他统领和训练这五千私兵。
如今得知虎贲卫杀来的消息，郑高也不敢再迟疑，当即决定立即率领五千私兵离开鸿川庄园，一路向东进入兖州地界。
兖州大都督刘昇与萧恒一向不和，是绝不可能放任虎贲卫追进兖州的，而且兖州盗匪遍地，刘昇自顾不暇，未必有心思抽调兵力来对付他们。
在郑高和其余将校的指挥和催促下，五千私兵很快离开了鸿川庄园，沿着官道往东而去。
他们身上穿的盔甲和手上拿的兵器都是来自军器监，都是大宁的制式甲胄兵器，因为官道上的其他行人看见他们，只会当是一支普通的宁军，没有人会想到这竟然是一支见不得光的私兵。
他们沿着官道一直走到傍晚时分，郑高却要这些私兵停止前行，进入官道两侧的森林中隐蔽待命。
他的理由很简单，毕竟这么多兵马要从荥阳进入兖州，必然会引起荥阳城驻军或是兖州军的警觉，一旦遭到对方派兵拦截可就不妙了，因此最好的办法就是等天黑之后再出发，神不知鬼不觉趁着夜色绕过荥阳城进入兖州地界。
出于谨慎，郑高又派出十几个斥候，化装成普通百姓的模样，沿着官道往后探查，想看看追击他们的虎贲卫此时到了何处。
但诡异的是，直到天色完全黑下来，郑高派出去的十几个斥候却是一个都不见回来复命，这使他心中隐隐有一丝不祥的预感。
眼看天色越来越黑，郑高决定不再等这些斥候，直接催促士兵们离开森林返回官道，立即往兖州的方向进发。
他不知道的是，就在他们身后十几里外的官道上，萧恪和秦冲率领一万虎贲卫骑兵正飞奔疾驰，沿途遇见的每一个行
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