端起茶杯，终于喝了一口温热的红茶，苦涩的味道让他混沌的思绪清醒了一些：「以前也不是没有出现过活岛。」
他缓缓说：「我记得上一次，大概是在两百年前，在西部海域发现过一座，但最终因各种原因，开发并不顺利，甚至还引发了一场不大不小的内乱。」
「确实如此，这就是波特郡」邹爵士接口：「但这一次，情况不同。伯爵大人，您应该比我更清楚，风暴要来了。」
「风暴————」卡尔顿伯爵的声音低沉下来，脸上的忧虑更重。
「正是因风暴要来了，」邹爵士的语气变得严肃：「所以，即将到来的【职业升华】才显得尤为重要，麦伦岛是活岛，能增加不少宝贵的升华名额！」
「在这节骨眼上，宋家无法取代」
这才是问题的核心。
应国1514—1515年的贤者之乱后，成为职业者，必须经过【职业升华】，因此职业升华，对于任何一个有追求的人而言，都是一道必须跨越的门槛，也是质变的关键一步。
然而，升华的过程充满了凶险，成功率并不高，且对资源和环境的要求极高。
每一次大规模的职业升华，王国能提供的「安全」名额都是有限的，竞争异常激烈。
麦伦岛的出现，意味著可能凭空多出一批名额，这对任何一个想要在即将到来的风暴中占据点先机的势力来说，都是无法抗拒的诱惑。
卡尔顿伯爵沉默了，他当然明白这个道理。