巴刀鱼看着他。
“为什么？”
“因为我怕。”黄片姜说，“我怕死，怕失败，怕付出了所有却什么都得不到。我算计来算计去，最后把自己算计成了一个什么都不是的人。”
他看着巴刀鱼，目光里有一种近乎慈祥的东西。
“你不怕？”
巴刀鱼想了想。
“怕。”他说，“怕得要死。”
“那为什么还做？”
巴刀鱼看着那锅红烧肉，沉默了几秒。
“因为不做，我会更怕。怕这辈子就这么混过去了，怕老了以后想起今天，后悔自己没去做。”
黄片姜点了点头。
“好。”
他从怀里掏出一样东西，放在灶台上。
那是一块玉牌，巴掌大小，通体墨绿，正面刻着一个“厨”字，背面刻着一行小字——
“心之所向，无惧无悔。”
“这是当年我师父给我的。”黄片姜说，“我一直留着，想等自己配得上它的时候再戴。可等了三十年，也没等到。”
他看着巴刀鱼。
“你戴着吧。你比我配。”
巴刀鱼看着那块玉牌，没有动。
“黄老师——”
“别叫我老师了。”黄片姜打断他，“我教不了你什么。你刚才做的这道菜，比我三十年来做的任何一道都强。”
他转身向门口走去。
走到门口，他忽然停下来。
“冷库那边，我有办法帮你们进去。明天凌晨三点，食魇教会换一批人看守。新旧交接的时候，有十分钟的空档。那十分钟里，冷库只有一个人守着，就是那个穿白大褂的。”
巴刀鱼愣住了。
“你怎么知道？”
黄片姜没有回头。
“因为我三十年前，差点成了他。”
门在他身后关上。
屋里安静得能听见每个人的心跳。
巴刀鱼低头看着灶台上那块玉牌，看了很久。
然后他把玉牌收起来，系在腰带上。
“明天凌晨三点。”他说，“去冷库。”
酸菜汤深吸一口气，点点头。
娃娃鱼笑了。
那笑容里，有期待，有紧张，还有一点点——兴奋。
窗外，夕阳西下。
新的一天，即将开始。
而有些事，也到了该做的时候。
（本章完）