里没有菜谱，没有火候，没有咸淡。只有老赵坐在三号桌的样子。和他徒弟活着的时候，坐他对面埋头吃肉的样子。
那种感觉，像一根线，从他胸口牵出去，穿过厨房的热气，穿过出菜口的帘子，系在老赵身上。线不是玄力。玄力他能感觉到，像水流，从丹田涌出来，沿着经络走。这根线不是。这根线没有路径。它就在那里。一牵，就动了。
“念力。”巴刀鱼念了一遍这个词。
娃娃鱼点点头。
厨房门又开了。酸菜汤站在门口，脸色不太好。
“协会那边怎么说？”巴刀鱼问。
酸菜汤走进来，把一张纸拍在灶台上。是协会的预警通知。红头，加急。
“城北开了十七道隙。”
巴刀鱼拿起通知。十七道，不是小数目。城南城东城西加起来，上个月一共开了九道。现在城北一天之内开了十七道。
“什么级别？”
“最低的C级，最高的A级。A级有三道。”
A级。巴刀鱼手里的通知纸被手汗洇湿了一小块。A级隙意味着连通的是玄界核心区域——可能是阴域深处，可能是上古战场，可能是被封印的禁区。去年全城只出现过一次A级隙，协会折了两个人。
“黄片姜呢？”
“联系不上。”酸菜汤的声音压得很低。“他最后出现的地方，就是城北。”
巴刀鱼把通知叠好放进口袋。右手还僵着，叠纸的动作很慢。娃娃鱼想帮忙，他已经叠完了。
“走。”
“你手不行。”
“手不行，眼睛还行。”
巴刀鱼走到门口，把挂在门后的围裙摘下来，叠好，放在灶台上。围裙上全是油渍，洗不干净了。他没再看那围裙。
娃娃鱼跟上来。酸菜汤看了看灶台上那盘蒜香肉片，端起来，放到三号桌上。老赵还坐在那里，安全帽放在旁边。
“慢慢吃。”酸菜汤说了一句。
老赵没回答。
酸菜汤转身走了。
门关上。
厨房空了。
排气扇的缝，安安静静。但墙壁里面，有什么东西，在一下一下地跳。咚。咚。咚。像心跳。
三号桌的老赵把最后一片蒜夹起来，放进嘴里，嚼了。然后站起来，戴上安全帽，走出店门。
街上的路灯刚好亮起来。
他走进灯光里，走进人群里，不见了。