意能解食魇——”
“你刚才喝的那碗白粥，”巴刀鱼头也不抬，“你还记得什么味道吗。”
酸菜汤愣住了。
他记得。
那个味道他到现在都记得。不是味道本身多好，是那碗粥里有东西。有稻田，有黄昏，有一个光脚跑的小孩和一句“奶奶吃饭了”。
那种感觉，恰恰是食魇的对立面。
食魇靠吞噬人的情绪活着，它以饥饿为刀，把人割成空壳。而那碗粥，是把人的记忆填进去，把你失去过的温暖还给你。
一把刀。
一碗粥。
谁会赢？
酸菜汤不知道。但他没有阻止巴刀鱼。
巴刀鱼开始熬粥。米还是阿婆送来的米，水还是巷口那口老井的水。但他把米倒进砂锅的时候，手指比平时慢了很多。每一粒米他都用拇指捻过，感受米粒的质地。米是好米，阿婆没骗他，虽然是晚稻，虽然米粒不如新米饱满，但每一粒米的芯都是实的。
有芯的米，才熬得出魂魄。
大火烧开，小火熬米。水滚了三滚，他揭开锅盖，用勺子贴着锅底推了一圈。蒸汽糊了他一脸，滚烫的。他抹了把脸，继续推。推了三圈，把炭火压小到只剩一豆微光，搁上砂锅，盖上盖，焖。
“你们两个，”他说，“去把早上买了包子的街坊挨家挨户找来。包子没收，让他们先别骂我，粥熬好了自然会跟他们解释。”
娃娃鱼拽着酸菜汤一溜烟跑了。
小巷重新安静下来。
巴刀鱼坐在炭炉边，拿筷子轻轻敲着砂锅的盖子。叮。叮。叮。每敲一下，锅里的粥就冒一个泡。每冒一个泡，泡里就浮出一点微弱的金光。金光很淡，淡得像要灭了，可灭不了。
米饭渐渐地绽开身骨，把水吞进芯子里，再把芯子里藏着的泥土与日光，一点一点还进汤里。
“出来吧。”
他忽然开口。
后厨角落里，那个渗出青水的保鲜盒，动了。不是盒子动，是里面的东西动。盒盖被顶开一条缝，一团青色的液体从缝里挤出来，落在案板上，慢慢凝聚成一个巴掌大的东西。
像一只没毛的老鼠，又像一条缩小的泥鳅——食魇幼体。它没有眼睛，只有一张嘴，嘴里全是细密的尖齿。它朝着炭炉的方向张开嘴，发出一声极细极尖的鸣叫。
“饿——”
巴刀鱼看着它。
“饿就饿着。”他用筷子点了一下砂锅的盖子，锅里冒出一个金色的气泡，啵的一声碎在空气里，“这锅粥不是给你吃的。”
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