巴刀鱼从试炼场出来的时候，天已经黑透了。
不是那种慢慢暗下来的黑，是像有人拿了一块黑布，从天这头直接盖到天那头，一点过渡都没有。他站在试炼场门口，揉了揉眼睛，指缝间还能看见刚才那些刀光——不是真的刀光，是试炼场里那些玄力凝聚出来的光影，在视网膜上烧出了残像。
手还在抖。
不是因为害怕。是玄力用得太狠了，经脉里像是被人灌了一管子辣椒水，又麻又辣，从指尖一直烧到肩膀。他把手插进口袋里，攥了攥拳头，骨头咯吱咯吱响了几声，总算缓过来一点。
“刀鱼哥！”
娃娃鱼的声音从左边传过来，脆生生的，像一块石头砸进了水池里。巴刀鱼转头，看见她蹲在路边的台阶上，手里举着两根烤串，一根已经咬了一半，另一根举得老高，像是在迎接他。
“你在这儿蹲了多久了？”
“没多久。”娃娃鱼把烤串递给他，“就一个半小时。”
“一个半小时还叫没多久？”
“对我来说确实没多久啊。我蹲在哪儿都一样，反正时间过得快。”
巴刀鱼接过烤串，咬了一口。凉了，肉有点柴，但调料放得足，辣味把其他味道全盖住了。他三两口吃完，把竹签子扔进路边的垃圾桶。
“酸菜汤呢？”
“回去了。说是有事。”娃娃鱼从台阶上跳下来，拍了拍屁股上的灰，“不过他走之前让我告诉你一句话。”
“什么话？”
“‘别信黄片姜。’”
巴刀鱼的脚步顿了一下。
路灯刚好在这一刻亮起来，“啪”的一声，整条街的路灯从近到远一盏接一盏地亮，像是一串被点燃的鞭炮。光落在两个人身上，把影子拉得又长又淡。
“他原话就是这么说的？”
“原话。”娃娃鱼点头，“说完就走了。脸色不太好，我问他怎么了，他没说。”
巴刀鱼没接话。他低头看着地上自己的影子，影子歪歪扭扭的，被路灯的光拉成了一滩不规则的东西。
黄片姜。
这个名字在他脑子里转了有一阵子了。从第一次在玄厨协会见到这个人，他就觉得不对劲——不是那种“这人很危险”的不对劲，是那种“这人藏了太多东西”的不对劲。黄片姜看人的时候，眼睛像是在称重，把你从头到脚称一遍，然后放在某个他不知道的架子上，标好价格，分门别类。
巴刀鱼不喜欢那种眼神。
但这个人确实是高手。试炼场上那一手“
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