晚风裹着寒意叩打着窗棂，屋内油灯的火苗在陶制灯盏里忽明忽暗，将竹篾编织的灯罩映出朦胧的光晕。跳动的烛火下，三只粗瓷碗泛着温润的光泽，碗沿缺口处凝结的饭渍，诉说着这户人家平凡的烟火气。马筱用蓝布围裙擦着手，端着热气腾腾的菜肴从厨房转出，蒸腾的白雾模糊了她清秀的眉眼。
素炒青菜在粗陶盘中油光流转，鲜嫩的菜叶裹着透亮的油汁，宛如被晨露浸润的翡翠，在昏黄灯光下泛着诱人的色泽。陶罐里的野猪肉炖得酥烂，琥珀色的汤汁咕嘟咕嘟冒着泡，肥瘦相间的肉块颤巍巍地卧在其中，混着柴火香的肉香四溢，勾得人喉头发紧。这再寻常不过的家常菜肴，在刚经历生死搏杀的天宇眼中，却比记忆中见过的任何珍馐都要动人——那些达官贵人宴席上的玉盘珍馐，何曾有过这般带着人间温度的香气？
"快趁热吃！"马星扯下一大块肉，撕裂时肉筋拉伸的丝丝声响格外清晰。他脸上还沾着未洗净的血渍，眼神却已从山林遇险的惊恐，化作劫后余生的恍惚，"我叫马星，这是舍妹筱筱。家里长辈早几年就去郡里讨生活了，留我们守着城西那几间药铺。"他的笑声里带着几分自嘲，"说起来也算讽刺，这挨着边关的地界，战火跟春日的柳絮似的，沾着风就飘过来，反倒让药铺的生意红火得离谱。"
说到这里，马星的声音突然低了下去。他望着陶碗里倒映的烛火，喉结上下滚动："每天都有受伤的士卒、逃难的百姓涌进城里...药铺每年进项能有几万两银子，可街上的乞丐也多得像深秋的落叶，无父无母的孩子数都数不清..."他的目光越过跳动的烛火，落在天宇清瘦的面庞上，烛光在少年棱角分明的轮廓间跳跃，将他眼下的乌青和脸颊的擦伤照得格外明显，"你也是其中之一，对吧？"
屋内突然陷入沉默，唯有陶罐里的肉汤仍在咕嘟作响。天宇默默夹起一筷子青菜，菜叶入口的瞬间，温热的触感从舌尖蔓延至全身，驱散了几分骨子里的寒意。他咽下饭菜，从怀中掏出一沓银票，纸张摩擦的沙沙声在寂静中格外清晰。银票整齐地码在桌上，在烛光下泛着淡淡的金光："明日劳烦马兄帮我寻座大点的院子。今日猎到的青狼、云马，连同剩下的猎物，都劳你帮忙变卖。"
马星盯着那沓厚厚的银票，指尖不受控制
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