功、翻越宫墙，不免有些体力消耗，速度慢了下来；当他经过北宫的钩盾署时，立即碰上了一大队卫士。带领这群南军卫士的，是尚书令兼任西园军典军校尉曹操。
今夜，曹操确实在尚书台里值宿。不是因为他有多勤政，而是因为他心里担忧何进与何忆有重大分歧，两方随时有可能剑走偏锋、兄妹不和。万一真的事发，作为朝廷中枢的尚书台和身为尚书令的他，就是众矢之的。所以它片刻不敢离开尚书台，坚持每夜值宿，并借由典军校尉的兼职，带了自己统领的一部西园军进驻台省。
在南宫钩盾署起火后，曹操很快就被惊醒，以为是有乱军打进南宫了，他便快速反应：调令所部西园军把守台省，谨防有乱军攻入；但等过段时间，见宫中、省中并没有异常，只是南军卫士、小黄门、宫女们自发过来扑火而已。生性多疑的他等了许久、未见有变，才敢踏出尚书台，指挥所部参与扑火。